Foley, Minnesota, al este de St. Cloud, es el centro de gobierno del condado de Benton, donde residentes como Sue Strand hablan sobre una propuesta de ordenanza del condado sobre la marihuana recreativa. “Creo que se debe usar la discreción”, dice ella. “Todavía tengo amigos que fuman marihuana, creo que es una elección. Pero no sé si queremos exponer a nuestra juventud, especialmente a los más pequeños”.
Según la nota publicada por Canal 5 ABC, la ordenanza del condado de Benton está diseñada para regular el consumo de cannabis para fumar y el consumo de flores de cannabis, productos de cannabis, comestibles de cáñamo de baja potencia o productos de consumo derivados del cáñamo en un lugar público. La prohibición incluiría cualquier lugar donde un menor inhale el humo, el aerosol o el vapor o un lugar donde esté prohibido fumar.
Las áreas prohibidas incluyen parques públicos, zoológicos, piscinas públicas, campos deportivos, senderos, caminos y recintos feriales del condado. También se incluyen teatros, restaurantes, bares, comercios minoristas, gimnasios, áreas comunes en edificios y áreas comerciales públicas. “Pienso que es una buena idea. No pertenece allí”, declara Tammy DeMarais, propietaria de Mr. Jim’s Food and Liquor.
Su familia ha dirigido el establecimiento durante casi 60 años. DeMarais dice que recuerda cuando se prohibió fumar tabaco dentro de los restaurantes de Minnesota en 2007. Le preguntamos si pensaba que la prohibición del cannabis perjudicaría su negocio. “No, si fumar no perjudicó al negocio, fumar cigarrillos cuando lo prohibieron, nunca perjudicó al negocio de los bares”, explica DeMarais. “Supongo que pensé que las reglas estarían ahí. No sabía que no lo eran”.
La prohibición se aplicaría a todos los municipios del condado de Benton, a menos que pongan en vigencia sus propias reglas. Según la ordenanza, se permitiría el consumo de cannabis en residencias y patios privados, junto con propiedades privadas que generalmente no son accesibles al público. También habría una excepción para un establecimiento o evento con licencia para permitir el consumo en el sitio.
Algunos residentes dicen que no es necesaria una prohibición general, pero tienen preocupaciones. “Si quieren cultivar sus plantas y quieren usarlas en casa, es asunto de ellos”, dice Lou DeMarais, residente desde hace mucho tiempo. “No lo quiero en bares, no lo quiero en restaurantes. No lo quiero en parques públicos, áreas donde los niños puedan estar alrededor”. Otras comunidades de Minnesota también están haciendo planes en previsión de la fecha de legalización del 1 de agosto para la marihuana recreativa.
El Concejo Municipal de Rochester votó el lunes para prohibir la operación de nuevos negocios de cannabis hasta 2025. Los defensores de la legalización dicen que no están sorprendidos por todas las nuevas ordenanzas que se están considerando, pero dicen que debido a que los inquilinos no pueden fumar cannabis dentro de sus casas, estarían en contra de cualquier prohibición general al aire libre. Hasta ahora, eso no se ha propuesto.
Mientras tanto, se espera que la Junta del Condado de Benton vote sobre las restricciones el 15 de agosto. “Conociendo a las personas que conozco que fuman, ni siquiera sé si elegirían fumar en un lugar público”, dice Strand. “Creo que habrá algunas personas que querrán ir más allá y decir ‘Está bien, voy a hacer esto’. Pero creo que la mayoría de la gente no optará por fumar abiertamente”.
