Los Rangers descorcharon champán por tercera vez en los últimos 11 días el martes por la noche, avanzando a su tercera Serie de Campeonato de la Liga Americana con una victoria por 7-1 y una barrida de tres juegos sobre los Orioles de Baltimore, informó CBS News Texas con datos de Agencia AP. Pero esta celebración fue diferente. No tuvo lugar en la sede del club local. En cambio, el champán se derramaba en una tercera casa club especial, “Sala de Celebración”, que fue diseñada solo para ocasiones como esta.
Y esta fue una ocasión especial. El primer juego de postemporada de los Rangers en el Globe Life Field contó con una multitud rugiente de 40,861 fanáticos que, en ocasiones, alcanzaron decibeles ensordecedores que se hicieron aún más atronadores debido a una decisión previa al juego de mantener cerrado el techo retráctil en una tarde ventosa de 80 grados en Arlington. Este equipo dio a sus aficionados mucho de qué alegrarse. Nathan Eovaldi, quien creció en el suburbio de Alvin en Houston, la misma ciudad que produjo la leyenda de los Rangers, Nolan Ryan, estuvo excelente por segunda apertura consecutiva que aseguró la serie.
La multitud coreó el nombre de Eovaldi y exigió que se levantara el telón después de que ponchó a siete bateadores de los Orioles en siete entradas de trabajo, lanzando la notable cantidad de 76 strikes entre sus 98 lanzamientos. Ese es el porcentaje de strikes más alto para un lanzador abridor en un juego de postemporada en 22 años.
El primer error que cometió el abridor de los Orioles, Dean Kremer, fue decidir lanzarle al candidato a Jugador Más Valioso, Corey Seager, en la primera entrada. Seager, quien dio cinco boletos, un récord de postemporada, en el Juego 2 el domingo , depositó la pelota a 445 pies de profundidad en las gradas del jardín central derecho. Fue el noveno viaje de ida y vuelta de postemporada en el Globe Life Field para la Serie Mundial 2020 y MVP de la NLCS, que llevó a los Dodgers a un título mundial aquí durante la pandemia.
En la segunda entrada, Kremer intentó lanzar alrededor de Seager, dándole boletos para llenar las bases con dos outs. Eso preparó el escenario para Mitch Garver, quien conectó un grand slam el domingo, y volvió a cumplir con un doble de dos carreras para darle a los Rangers una ventaja de 3-0. El siguiente bateador, el limpiador Adolis García, conectó un jonrón de tres carreras de 418 pies al jardín central izquierdo que coronó una segunda entrada de cinco carreras, y los Rangers estaban en camino a una segunda barrida consecutiva en la serie.
El signo de exclamación lo pronunció Nathaniel Lowe, quien aplastó una bola rápida de Kyle Gibson 437 pies hacia el jardín central derecho. Lo que se vio la noche fue ver el alivio en el rostro de Lowe cuando salió de la caja de bateo, mirando hacia el cielo y lanzando ambos puños al aire, esperando que esto pudiera marcar el final de una mala racha que lo ha visto batear solo .154 desde septiembre. 1.
Con cinco victorias consecutivas, Lowe y sus compañeros de equipo ahora se han comprado cuatro días de descanso hasta el domingo, cuando los Rangers jugarán el Juego 1 de la Serie de Campeonato de la Liga Americana en Houston o Minnesota. Los Astros tienen una ventaja de 2-1 en esa serie e intentarán asegurar su séptimo viaje consecutivo a la Serie de Campeonato de la Liga Americana esta noche en Minneapolis.
