Los taxis autónomos ahora están operando en ciertas áreas de Houston. La semana pasada, Cruise lanzó su servicio autónomo de robo-taxi con aproximadamente 20 vehículos en Houston. En este momento, los viajes están disponibles de 9 p. m. a 6 a. m. entre el centro, River Oaks, EaDo y Montrose, informó Fox 26 Houston. “Los he visto conduciendo por el vecindario durante la noche”, dijo Greg Woodard. “No hay nadie en el auto. Me asusté un poco”.
Houston es la cuarta ciudad del país en tener vehículos de crucero operando después de San Francisco, Austin y Phoenix. Además, Cruise está probando sus vehículos en otras 10 ciudades de Estados Unidos. El negocio funciona de manera similar a otras aplicaciones de viajes compartidos, pero en lugar de un conductor humano al volante, los automóviles son operados por computadoras.
“No lleva mucho tiempo relajarse y darse cuenta de que tiene un controlador [computador] que lo lleva a donde necesita ir”, dijo Sola Lawal, gerente general de Cruise Houston. Como informamos el mes pasado, tres vehículos de cruceros se detuvieron y bloquearon brevemente una intersección en Montrose después de que una tormenta cortara la electricidad en el área. Los semáforos en ese momento estaban parados en rojo.
“Tres vehículos autónomos (AV) Cruise sin conductor fueron detenidos en Hawthorne y Montrose”, dijo Alexander Spike. “Los vehículos no entendieron que se había convertido en una parada de 4 vías. Estaban esperando que el semáforo se pusiera en verde”. Tras el incidente, un portavoz de Cruise le dijo a FOX 26 que sus vehículos están programados para ser cautelosos al conducir en situaciones complejas.
“Nuestros vehículos se detuvieron en una intersección donde las luces no estaban encendidas y estaban todas en rojo”, dijo un portavoz de Cruise. “Si bien algunos vehículos tardaron un poco en navegar con seguridad por la intersección, todos los vehículos pudieron despejar la intersección de forma autónoma. La seguridad está integrada en todo lo que hacemos y nuestros vehículos están diseñados para respetar las señales de tráfico y seguir las reglas de la carretera”.
Esta semana, la Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en Carreteras inició una investigación sobre la empresa, tras informes de dos incidentes que involucraron vehículos autónomos y peatones. “El historial de seguridad de Cruise en más de 5 millones de millas continúa superando a los conductores humanos comparables en un momento en que las lesiones y muertes de peatones están en su punto más alto”, dijo un portavoz de Cruise. “Cruise se comunica regularmente con la NHTSA y ha cooperado constantemente con cada una de las solicitudes de información de la NHTSA, ya sea asociada con una investigación o no, y planeamos continuar haciéndolo”.
Actualmente, hay aproximadamente 20 vehículos de crucero operando en Houston y solo de noche. Sin embargo, este servicio pronto podría aumentar. “Sí, lo intentaré”, dijo Woodard. “Especialmente si voy a salir y no quiero conducir”.
