Con la ventaja de local asegurada para su enfrentamiento de primera ronda de playoffs contra los Toronto Blue Jays, los Minnesota Twins tienen la oportunidad de romper una de las rachas más tristes en los deportes profesionales. Según informa la sección deportiva de Canal 4 CBS, los Mellizos han perdido 18 partidos consecutivos de postemporada. No han ganado uno desde el 5 de octubre de 2004, cuando vencieron a los Yankees de Nueva York 2-0. Los Yankees ganaron los siguientes tres juegos de la serie, eliminando a los Mellizos de los playoffs y comenzando la racha que se extiende hasta el día de hoy.
Su aparición más reciente en los playoffs fue en 2020, cuando perdieron la Serie Wild Card ante los Astros de Houston en dos juegos. Según MLB, la racha de derrotas de los Mellizos no sólo es la más larga de la liga, sino también la más larga de todos los deportes profesionales estadounidenses , al menos por número de juegos. Los Filis de Filadelfia no ganaron un partido de postemporada entre 1915 y 1977, pero sólo perdieron 11 juegos en ese tiempo.
La serie de los Mellizos contra los Azulejos comienza el martes por la tarde. El equipo está bien posicionado para ganar un partido este año, si no una serie. Los Mellizos terminaron la temporada con la tercera mayor cantidad de jonrones en la MLB y la sexta mejor efectividad. Los Azulejos tienen una mejor efectividad (de hecho, la cuarta mejor) y su porcentaje de embase más slugging (OPS+) es mejor, aunque conectaron casi 50 jonrones menos que los Mellizos.
Los Mellizos también llegan a los playoffs después de un último mes al rojo vivo. Fueron el cuarto equipo con mejor bateo según OPS+ durante ese tiempo y ningún equipo anotó más carreras. Su cuerpo de lanzadores tuvo la sexta mejor efectividad durante el último mes. Mientras tanto, los Azulejos estuvieron en la mitad del grupo en todas esas estadísticas durante el último mes. Los Mellizos y los Azulejos dividieron su serie de temporada, con tres victorias cada uno. Minnesota superó a Toronto 28-26 en esos seis juegos.
Las lesiones son una preocupación para los Mellizos. Byron Buxton, quien ya estaba limitado al rol de bateador designado esta temporada, no ha jugado en dos meses. Royce Lewis ha estado limitado por una lesión en el tendón de la corva, pero los Mellizos esperan ubicarlo como bateador designado contra Toronto. En septiembre, Lewis bateó .313 con seis jonrones y 23 carreras impulsadas.
Aquí hay otro factor a favor de los Mellizos: ¡no jugarán contra los Yankees! Del récord de 18 derrotas consecutivas de los Mellizos, 13 fueron ante los Yankees. Los Mellizos están en gran forma para finalmente deshacerse del lastre de la derrota en la postemporada. Si no lo hacen, bueno, tal vez realmente estén malditos.
