Un hombre de Minnesota ha convertido los buenos recuerdos de un juguete de la infancia en un paseo de tamaño completo. Ahora, Allan Dregseth recorre Crookston al volante de un vagón rojo no tan pequeño. “Soy una especie de niño de corazón”, dice el agricultor de remolacha jubilado de 83 años, cuenta la historia periodística de Kare 11.
Allan pasó tres meses transformando un Pontiac convertible de depósito de chatarra de $300 en una réplica motorizada del tamaño de un hombre de la camioneta Radio Flyer con la que había jugado cuando era niño. “No ves muchos de estos”, dice Allan con una sonrisa. “No demasiadas (personas) lo suficientemente estúpidas como para intentar construir una, supongo”.
No es la primera vez que Allan rinde homenaje a su querido vagón de la infancia. No solo todavía tiene el vagón, sino que lo restauró y exhibe el vagón en el Museo de la remolacha azucarera de Red River Valley que ayudó a fundar. Allan también conserva en el museo una fotografía en blanco y negro de sí mismo cuando era niño, tirando del carro que había equipado con lados de madera, lleno de heno.
Señala una escritura a mano en la parte inferior de la foto. “Puedes ver que mi madre ha escrito en la parte inferior, ‘Allan acarreando heno’”, dice. Sin puertas por las que entrar, Allan debe trepar por los lados de su vagón motorizado para llegar al asiento del conductor. Una vez dentro, dice que la camioneta se conduce, en su mayor parte, como el automóvil sobre el que está construida.
Allan fabricó los costados de la carreta con aluminio que había comprado, pero que nunca usó, para el remolque de un camión. Un taller de carrocería local ayudó a Allan a imprimir las llamativas calcomanías de Radio Flyer que adornan los costados del vagón. “Me tomó cerca de tres meses terminarlo todo”, dice Allan. “Si tienes una idea, nunca eres demasiado mayor para seguir adelante y llevarla a cabo”, añade.
Scott Maves, propietario de la ferretería True Value de Crookston, vende vagones Radio Flyer. Le encanta ver a Allan conduciendo por la ciudad. “¿No es ese auto un clásico, como Al?”, dice, mientras Allan se detiene en la tienda. Muchos hombres de la edad de Allan han comprado descapotables para sentirse más jóvenes. Allan ha llevado ese sentimiento un paso más allá. “Simplemente viajar en un vagón Radio Flyer me hace sentir más joven”, dice.
