La mortal tormenta invernal que azotó gran parte de los Estados Unidos continuó afectando los viajes de vacaciones el día después de Navidad, con cancelaciones y retrasos de aerolíneas sumando. Más de 1600 vuelos dentro, hacia o desde los EE. UU. ya habían sido cancelados a las 7:45 a. m. ET del lunes, según el sitio web de seguimiento de vuelos FlightAware . Mientras tanto, se habían retrasado más de 2.000 vuelos dentro, hacia o fuera del país.
Según la información de Fox 9, el clima extremo se extendió desde los Grandes Lagos cerca de Canadá hasta el Río Grande a lo largo de la frontera con México. Alrededor del 60% de la población de los EE. UU. enfrentó algún tipo de aviso o advertencia de clima invernal, y las temperaturas cayeron drásticamente por debajo de lo normal desde el este de las Montañas Rocosas hasta los Apalaches. El día de Navidad, se cancelaron un total de 3181 vuelos dentro, hacia o desde los EE. UU., mientras que 7319 se retrasaron, según FlightAware.
Mientras tanto, el país siguió lidiando con el impacto de la tormenta masiva, que mató al menos a 34 personas en todo el país y se esperaba que cobrara más vidas después de atrapar a algunos residentes dentro de las casas y dejar sin electricidad a decenas de miles de hogares y negocios. El Servicio Meteorológico Nacional dijo el domingo que el aire gélido del Ártico “que envuelve gran parte de la mitad oriental de Estados Unidos será de lento a moderado”.
Esa fue una noticia especialmente desagradable para Buffalo, que vio vientos huracanados y nieve que causaron condiciones de desvanecimiento que paralizaron los esfuerzos de respuesta de emergencia. La gobernadora de Nueva York, Kathy Hochul, dijo que casi todos los camiones de bomberos de la ciudad quedaron varados el sábado e imploró a la gente el domingo que respetara la prohibición de conducir vigente en la región. Las autoridades dijeron que el aeropuerto estaría cerrado hasta el martes por la mañana. El Servicio Meteorológico Nacional dijo que el total de nieve en el Aeropuerto Internacional Buffalo Niagara era de 43 pulgadas a las 7 am del domingo.
Enormes ventisqueros casi cubrían los autos y había miles de casas, algunas adornadas con exhibiciones festivas sin iluminación, a oscuras por la falta de energía. Dos personas murieron el viernes en sus casas en los suburbios de Cheektowaga, Nueva York, cuando los equipos de emergencia no pudieron llegar a tiempo para tratar sus afecciones médicas. El ejecutivo del condado de Erie, Mark Poloncarz, dijo que 10 personas más murieron allí durante la tormenta , incluidas seis en Buffalo, y advirtió que podría haber más muertos.
“Algunos fueron encontrados en autos, otros en la calle en bancos de nieve”, dijo Poloncarz. “Sabemos que hay personas que han estado atrapadas en automóviles durante más de dos días”.
