Mensajes racistas en Rochester, Minn.

ROCHESTER, Minn. — “Leí el mensaje y mi primera reacción fue ‘oh, Dios mío'”, dijo Tawonda Burks, una empresaria de Rochester y madre de cinco hijos, informó CBS News.

Miles de residentes negros en al menos otros 19 estados han recibido mensajes racistas en los últimos días, muchos de los cuales decían que la persona fue “seleccionada para recoger algodón” o para convertirse en “un esclavo”.

“Me alegra que mi hija de seis años no pudiera leer y comprender completamente el mensaje”, dijo Burks.

Los mensajes anónimos también se han extendido a escuelas de todo el país, incluyendo a estudiantes en escuelas de St. Paul y Hopkins.

En una carta a las familias, el superintendente de las Escuelas Públicas de Hopkins dijo:

“Queridas familias,

Nuestro país atraviesa un período de gran división, y las recientes elecciones han despertado una gama de emociones. Aunque las Escuelas Públicas de Hopkins son apartidistas, reconocemos que el resultado de las elecciones ha provocado y seguirá provocando casos de racismo, homofobia y sexismo en las comunidades escolares de todo el país y el estado, incluyendo aquí en Hopkins.

Nos hemos enterado de que estudiantes negros en una de nuestras escuelas intermedias recibieron mensajes de texto racistas que hacían referencia a la esclavitud y las plantaciones, enviados por una fuente no identificada. Tras contactar con la policía de Minnetonka, confirmamos que se han reportado incidentes similares en escuelas K-12 y universidades en al menos otros siete estados, incluido Minnesota. Puede leer más sobre estos incidentes en este artículo.

Además, estamos al tanto de informes en otros distritos sobre memes y mensajes de texto misóginos (como “tu cuerpo, mi elección”), transfóbicos y homofóbicos recibidos por estudiantes, aunque aún no hemos recibido informes específicos en nuestras escuelas.

Hasta ahora sabemos que un pequeño grupo de nuestros estudiantes ha informado de haber recibido estos mensajes en sus dispositivos personales. Al trabajar con nuestro socio de ciberseguridad, podemos confirmar que estos mensajes no involucraron datos personales de Hopkins, ni mantenemos información o registros de los dispositivos personales de los estudiantes.

Queremos dejar en claro: mensajes como estos no tienen lugar en las Escuelas de Hopkins. Estamos resueltos a hacer de nuestras escuelas entornos seguros e inclusivos para todos los estudiantes, el personal y las familias. Guiados por nuestros valores fundamentales de amor, equidad vigilante e inclusión auténtica, estamos comprometidos a responder firmemente; no hay absolutamente ningún espacio para el odio. En Hopkins, creemos en respetar y valorar las diferencias. Nuestro compromiso con la equidad y la inclusión es inquebrantable, ya que preparamos a los estudiantes para un futuro que celebra las perspectivas diversas y fomenta el sentido de pertenencia para todos.

Les alentamos a hablar con sus hijos esta noche sobre lo que pueden estar sintiendo, escuchando o viendo en sus teléfonos y en las redes sociales. Si reciben algún mensaje ofensivo como los descritos anteriormente, por favor, anímenlos a compartirlo de inmediato con su maestro, director y/o un miembro del personal de confianza. La policía de Minnetonka y Hopkins también anima a los estudiantes y familias a hacer un informe policial si reciben mensajes de odio en un dispositivo personal.

Gracias por su colaboración para apoyar una comunidad segura e inclusiva para todos los estudiantes, el personal y las familias.”

Las Escuelas Públicas de Saint Paul dijeron:

“Las Escuelas Públicas de Saint Paul están profundamente tristes y disgustadas por estos mensajes y el daño que han causado a los estudiantes que los recibieron. El discurso de odio no tiene lugar en nuestras escuelas ni en nuestras comunidades”.

“No tenemos espacio en la sociedad para más racismo. No lo tenemos. Realmente no hay espacio para ello”, dijo Burks. “Hay tantos otros problemas por los que luchar, tantas personas sin hogar viviendo en las calles cada día, ¿verdad?”

Los mensajes fueron enviados a través de una empresa llamada Text Now, donde los usuarios pueden crear un número de teléfono y enviar mensajes gratuitos sin mostrar el número del remitente.

Los expertos en ciberseguridad creen que los mensajes podrían ser obra de una nación extranjera.

“Parece que se trata de una operación masiva”, dijo Kiersten Todt, exjefa de personal de la Agencia de Ciberseguridad e Infraestructura. “Es muy negativo. Está lleno de odio. Y, en verdad, si quieres socavar nuestra cultura en este momento, nuestra sociedad, la mejor manera de hacerlo es hacernos pelear entre nosotros”.

“No estamos afuera recogiendo algodón, pero estamos trabajando en empleos donde nos pagan poco”, dijo Burks. “No se nos da acceso a muchas cosas a las que otras personas, otras clases, tienen acceso, y por eso digo que aún existe, pero en una forma diferente”.

Pero lo que más importa para Burks es el mundo que heredarán sus hijos.

“Tenemos muchas conversaciones. Esa es mi niña”, dijo Burks. “Quiero que pueda seguir el camino que quiera, pero si es el camino que he recorrido, en caso de que su piel no sea tan fuerte como la mía, entonces cualquiera que sea el camino en el que esté, que esté bien”.

La sugerencia de Burks para quienes reciben mensajes similares es mantenerse firmes y ser más audaces. Reiteró su consejo de no rendirse y apoyarse mutuamente.