El expresidente Donald Trump está de regreso en la corte de Nueva York por el juicio sobre los pagos a la exactriz de cine para adultos Stormy Daniels. Tras sus explosivas declaraciones de ella, la semana pasada, este lunes toca el turno de subir al estrado a Michael Cohen, quien fuera abogado de Trump.
Después del interrogatorio de Stormy Daniels la semana pasada, Cohen es el testigo más importante de la fiscalía, que intenta demostrar que el expresidente falsificó registros contables para ocultar un pago a la exactriz en plena recta final de las elecciones de 2016.
Cohen ha dicho que a pedido de su jefe, pagó de su bolsillo 130 mil dólares a Daniels para comprar su silencio por una relación sexual ocurrida en 2006, y que el magnate siempre ha negado. Cuando ya era presidente, Trump se los reembolsó fraccionados haciéndolos pasar como gastos legales, según la fiscalía.
El antiguo abogado, al que llamaban “pitbull” por el celo que demostraba para proteger a su jefe, ya se declaró culpable y fue condenado a tres años de cárcel -solo cumplió 13 meses y un año y medio en arresto domiciliario-, por mentir al Congreso y por delitos financieros y electorales.
Asegura que sólo una vez grabó con notas de voz una conversación con Trump sobre el caso McDougal, sin que Trump se diera cuenta. Grabó, dice, para poder mostrar la conversación a Pecker y que éste entendiera que se le iba a reembolsar el dinero que pagó a McDougal. El jurado escuchó el audio.
En la grabación, Cohen habla de la posible compra de los derechos de vida de McDougal y los archivos de American Media Inc (AMI).
“Tengo que abrir una empresa para la transferencia de toda esa información con respecto a nuestro amigo, David”, dice Cohen. Explica que la idea de abrir una empresa era para “alejar todo ese asunto del señor Trump”.
En la grabación, Trump dice a Cohen: “Paga en efectivo”, sobre el reembolso a Pecker por el caso McDougal. El objetivo era no dejar rastros de dicho pago.
Cohen dijo que Pecker le habló de otros archivos en poder de American Media Inc (AMI) sobre Trump y de cómo podrían comprarlas para evitar que salieran a la luz.
La fiscalía present´ø al jurado mensajes entre Cohen y el editor Howard en los que hablan de una reunión del 16 de junio de 2016. “Era una reunión con Karen McDougal y su gente”, explicó Cohen.
También mostró otro mensaje que Howard envió a Cohen el 20 de junio de ese año. “Estoy a punto de conocerla. Se llama Karen McDougal. Ex Playboy Playmate”, decía el mensaje donde Cohen alude a una llamada que Pecker hizo a Trump, estando él presente, donde el magnate preguntó al editor cómo iba el asunto McDougal. Pecker le dijo que “todo está bajo control”.
Cohen dijo que le dijo a Trump que le costaría unos 150 mil dólares “controlar la historia” de McDougal. Trump le habría respondido: “No hay problema. Me encargaré de eso”. En determinado momento, el acuerdo se tambaleó y surgió el riesgo de que McDougal contara su historia a ABC News, pero al final el abogado de la exmodelo, Keith Davidson, cerró el acuerdo con Pecker. Cuando Cohen informó a Trump, dijo que la reacción de este fue decir: “Fantástico”.
Pecker hizo el pago por comprar la historia. Cohen explica que después de ello, comenzó a presionarlo para saber cuándo Trump le reembolsaría el dinero, ya que era una cifra grande como para ocultarla al CEO de la compañía matriz.
