MINNEAPOLIS — Según el Departamento de Salud de Minnesota, hay aproximadamente 100,000 tuberías de plomo que llevan agua a los hogares de Minnesota, de acuerdo de CBS News.
Ahora, hay un esfuerzo a nivel estatal para reemplazar cada una de ellas.
El jueves, trabajadores contratados reemplazaron tuberías, conocidas como líneas de servicio, que llevan agua a las casas del vecindario de Midtown Phillips en Minneapolis.
La razón: esas tuberías están hechas de plomo.
“Algunas de ellas datan de la década de 1890”, dijo John Howes, ingeniero profesional senior de Minneapolis Waterworks.
El metal tóxico es conocido por causar todo tipo de problemas de salud graves, como daño cerebral e incluso la muerte.
Este año, la ciudad de Minneapolis está reemplazando alrededor de 300 líneas de servicio de plomo. En total, hay aproximadamente 39,000 líneas de servicio en toda la ciudad que contienen plomo.
El plan es reemplazar todas esas tuberías en un plazo de 10 años, dijo Howes.
Actualmente, la ciudad de Minneapolis está dando prioridad al reemplazo de tuberías de plomo en los vecindarios más antiguos y marginados del norte y sur de Minneapolis.
El trabajo se realiza sin costo para los residentes, gracias a una combinación de fondos estatales y federales que suman un poco más de $500 millones durante cinco años.
Sin embargo, se espera que el proyecto completo cueste el doble, aproximadamente $1,000 millones. Un portavoz del departamento de salud dijo que se necesita más apoyo estatal y federal para financiar todo el proyecto en el estado.
“Es una iniciativa federal para eliminar el plomo en todo el país”, dijo Howes.
En Minneapolis, Howes dijo que las tuberías de plomo no representan un problema de salud inmediato, al menos en Minneapolis, gracias a un aditivo que ayuda a prevenir que el plomo entre en el agua.
“Agregamos ortofosfato al agua, que es un inhibidor de corrosión”, dijo Howes.
Peter Melling dijo que no tenía idea de que tenía una tubería de plomo que conducía a su casa en Midtown Phillips. A través del proyecto, Melling recientemente reemplazó su línea con una tubería de cobre.
“Un poco sorprendido, pero tampoco tan sorprendido. Hay plomo en todas partes en los vecindarios antiguos de la ciudad”, dijo Melling.
El próximo año se reemplazarán mil tuberías más en Minneapolis, con el trabajo apenas comenzando, dijo Howes.
“Me alegra que lo estén haciendo. Me alegra que hayan conseguido la financiación para hacerlo, y me alegra que muchos de mis vecinos lo estén logrando”, dijo Melling.
Los proveedores de agua de todo el estado seleccionarán las casas donde comenzará el trabajo, por lo que no existe un proceso para inscribirse.
Puedes verificar si tienes una línea de servicio de plomo aquí.
Minneapolis y St. Paul también llevan un registro de las líneas de servicio de plomo.
