El nuevo contrato de los maestros de Minneapolis con el distrito escolar incluye lenguaje destinado a proteger a los maestros de color de los despidos si hay reducciones de personal en el futuro debido a recortes presupuestarios. La disposición es parte del acuerdo alcanzado entre la Federación de Maestros de Minneapolis y las Escuelas Públicas de Minneapolis a fines de marzo, luego de una huelga de tres semanas en la que los educadores exigieron salarios más altos, clases más pequeñas y más apoyo de salud mental para sus estudiantes. Alrededor del 76% del sindicato votó a favor del nuevo contrato, poniendo fin al enfrentamiento, informó Canal 4 CBS.
El nuevo lenguaje, efectivo la próxima primavera, agrega una excepción a un sistema basado en la antigüedad para las reducciones de personal y los despidos para “maestros que son miembros de poblaciones subrepresentadas entre los maestros con licencia en el distrito”. Ya existían otras exenciones, como para maestros capacitados en inmersión, Montessori y ciertos programas de alfabetización. El contrato también brinda apoyo de tutoría para maestros de color y crea un consejo antirracista encargado de “reducir las prácticas y comportamientos inequitativos en nuestros lugares y espacios de aprendizaje, así como apoyar a los educadores”.
En Minnesota, el 5,6 % de los maestros con licencia se identifican como maestros de color o indios americanos en comparación con el 30 % de los estudiantes, según una investigación sobre la diversificación de la fuerza laboral docente reunida para los distritos de Minnesota. Minneapolis es uno de los distritos más diversos del estado y, al igual que otros, su fuerza laboral de educadores no refleja eso. Las investigaciones muestran que tener maestros de color en el salón de clases tiene un impacto positivo en los estudiantes, lo que incluye mejores puntajes en las pruebas y tasas de graduación más altas .
“La literatura de investigación es muy clara: los maestros de color tienen un impacto positivo no solo en los estudiantes de color sino también en los estudiantes blancos”, dijo la Dra. Katie Pekel, directora ejecutiva de liderazgo educativo de la Universidad de Minnesota. “Existe esta idea de que si puedes verlo, puedes serlo”. Los líderes sindicales dijeron que estaban contentos con el contrato, pero agregaron que no fue lo suficientemente lejos.
En una conferencia de prensa antes de que se reanudaran las clases a fines de marzo, Greta Callahan, presidenta de la Federación de Maestros de Minneapolis, destacó el idioma como una de las victorias en las negociaciones, además de clases más pequeñas y aumentos salariales. “Tenemos victorias históricas en torno al apoyo y la retención de educadores de color”, dijo.
Las Escuelas Públicas de Minneapolis en un comunicado dijeron que aceptaron el contrato con el sindicato “para remediar los efectos continuos de la discriminación pasada” y el lenguaje “tiene como objetivo apoyar el reclutamiento y la retención de maestros de grupos subrepresentados en comparación con el mercado laboral y la comunidad atendido por el distrito escolar”.
En 2017, la legislatura de Minnesota revocó una ley que establecía un estándar basado en la antigüedad de “último en entrar, primero en salir” en caso de que hubiera reducciones de personal en una escuela o en todo un distrito escolar. Pero Pekel dijo que la política persiste en los contratos de maestros locales en Minnesota. Es más probable que los maestros de color hayan ingresado recientemente a la profesión y tengan menos antigüedad, dijo, por lo que es más probable que los despidan si hay recortes.
Los datos de las Escuelas Públicas de Minneapolis muestran que menos maestros de color son titulares que maestros blancos. Los maestros están en un período de prueba hasta tres años consecutivos de trabajo en un distrito, según la ley estatal. En Minneapolis, el contrato no elimina la antigüedad, pero el distrito y el sindicato agregaron una excepción en el contrato para proteger a los maestros de color, citando que “la discriminación pasada por parte del distrito afectó desproporcionadamente la contratación de maestros subrepresentados en el distrito”. “Eso resultó en una falta de diversidad de maestros.
Permite que el distrito proteja a las “poblaciones subrepresentadas” de los despidos, “fuera del orden de antigüedad”. El idioma no es específico de la raza y hay otras excepciones. “El setenta por ciento de la fuerza laboral docente se parece a mí: son mujeres blancas de clase media”, dijo Pekel. “Entonces, estos esfuerzos para diversificar la fuerza laboral de los educadores y hacer que reflejen cómo se ven nuestros estudiantes en las aulas es la razón por la que estamos viendo cambios en las políticas y los cambios en los contratos”.
Agregar un lenguaje de “excluir”, o proporcionar algunas excepciones para que el último en entrar, el primero en salir, es una de las sugerencias que Pekel y otros investigadores ofrecen en una guía para diversificar la fuerza laboral docente.
