Minnesota está experimentando menos accidentes en las carreteras en comparación con el mismo período del año pasado, pero los funcionarios de seguridad vial dudan en llamar a esto “positivo” o “bueno”, ya que el número de accidentes sigue aumentando desde la pandemia y en lo que va de año, se han cobrado casi 300 vidas en las carreteras, detalla el informe periodístico de Fox 9.
Si pensamos en 2020, hubo menos accidentes porque había menos gente en las carreteras, ya que la mayoría de nosotros trabajábamos desde casa. Avancemos hasta ahora, donde el tráfico en todo el estado en realidad está por encima de los niveles previos a la pandemia. A medida que más personas comenzaron a desplazarse nuevamente, la cantidad de accidentes mortales se disparó debido a un aumento significativo en comportamientos de conducción de alto riesgo, como exceso de velocidad, conducción distraída y conducción bajo los efectos del alcohol.
Para desglosar las cifras de la Oficina de Seguridad Vial del Departamento de Seguridad Pública de Minnesota, hubo 394 muertes relacionadas con el tráfico en 2020 y 488 en 2021. Hasta el viernes 22 de septiembre, esa cifra era de 288, aproximadamente 40 muertes menos en comparación al mismo tiempo el año pasado. Si hay algo acerca de los habitantes de Minnesota es que saben cómo aprovechar nuestros veranos cortos. Es una época popular para dirigirse al norte y explorar el aire libre. Pero Mike Hanson, director de la Oficina de Seguridad Vial, dice que eso conlleva sus propios desafíos.
“Hay dos estaciones en Minnesota, tenemos invierno y tenemos construcción de carreteras. Ambas presentan desafíos para los conductores en el estado. Durante los meses cálidos de verano, cuando se realizan obras de construcción de carreteras, prestamos atención a esas zonas de construcción. Son muy peligrosos y dinámicos, lo que significa que siempre están cambiando y nunca se sabe qué esperar. También hay una gran cantidad de personas que están trabajando en nuestras carreteras y expuestas a los peligros del tráfico que pasa cuando están ahí afuera haciendo eso. “, dijo Hanson.
Sin embargo, los funcionarios de seguridad vial dicen que el período de transición del verano al otoño es cuando ven los accidentes más graves en el estado. Todo se reduce a buenas condiciones de la carretera y velocidad. “Lo único que afecta el resultado del accidente es la velocidad porque la velocidad es energía y la energía es lo que causa lesiones y muerte. Entonces, cuando tenemos carreteras buenas y despejadas, los conductores tienden a conducir más rápido. Entonces, cuando aplicas tanta velocidad, tanta energía antes de la colisión, los resultados serán mucho más significativos”, afirmó Hanson.
Es diferente de la mentalidad de conducción en invierno con la que estamos familiarizados nueve meses al año, cuando los conductores están en alerta máxima y tienden a ir más lento para evitar girar en carreteras resbaladizas. “El invierno es otra cosa, es algo sobre lo que no tenemos absolutamente ningún control, es todo culpa de la Madre Naturaleza. Y vemos un gran aumento en el número de accidentes que tienen lugar en noviembre, diciembre, enero, febrero y marzo. Pero la cuestión es que , el número de choques aumenta, pero la gravedad disminuye, y disminuye significativamente, y hay una razón para ello. La velocidad disminuye. Los conductores de Minnesota saben que cuando se acerca la temporada resbaladiza, hay que reducir la velocidad, hay que dese más espacio y tiempo”, dijo Hanson.
Hanson también dice que generalmente ocurren más accidentes durante este período de transición porque nos estamos acostumbrando a lo que no hemos visto en el verano, como la reducción de la luz del día y el aumento del tráfico con más personas que se desplazan al trabajo y la escuela regresa. Dado que las conductas de conducción de alto riesgo también están aumentando en Minnesota, la Oficina de Seguridad Vial dice que su equipo de investigación está trabajando en un par de proyectos para mantener nuestras carreteras seguras.
“Estamos en medio de la realización de un estudio sobre cómo podemos implementar radares de tráfico en Minnesota. ¿Qué debemos hacer legalmente, cuál es el mejor proceso a utilizar para responsabilizar a los conductores por eso y cómo implementamos esto de una manera ¿Eso es equitativo, justo y eficaz? Estamos buscando maneras de implementar cámaras en zonas laborales y escolares y sabemos que es una estrategia comprobada. Otros estados que han adoptado esto han tenido muy buen éxito. En Europa, están ampliamente utilizados y son muy efectivos para ayudar a los conductores a comprender que deben obedecer el límite de velocidad porque las sanciones pueden ser bastante fuertes en algunos casos”, dijo Hanson.
Dado que el cannabis se legalizó hace sólo unos meses, Hanson dice que todavía es demasiado pronto para saber cuántas personas se ponen al volante drogadas. Pero dice que está en marcha un proyecto piloto para una prueba de fluidos orales en la carretera que examinaría a los conductores para detectar seis tipos de drogas, incluido el THC, el ingrediente activo del cannabis. Esa prueba podría estar en manos de las autoridades el próximo mes.
