La Administración Biden se ha fijado el objetivo de instalar cargadores de automóviles eléctricos en 75,000 millas de carreteras en todo el país a través del despliegue de la Infraestructura Nacional de Vehículos Eléctricos. El programa está financiado por la Ley de Infraestructura Bipartidista. El gobierno federal ha aprobado planes para los 50 estados, incluido Minnesota. Según la nota periodística de Canal 5 AC, actualmente hay alrededor de 535 estaciones públicas de carga de vehículos eléctricos en Minnesota. Un total de 88 son estaciones de carga de Tesla, según el Departamento de Energía de EE. UU. Solo una fracción del número total de estaciones públicas son cargadores rápidos de CC.
“Minnesota tiene el objetivo de que el 20 % de los vehículos livianos en la carretera sean eléctricos para 2030”, dijo Siri Simons, supervisora del programa de sustentabilidad del Departamento de Transporte de Minnesota. “Hay una brecha allí, ¿verdad? Ciertamente, no hay suficientes estaciones de carga para respaldar ese nivel de electrificación del transporte, por lo que expandir la red nos ayudaría a acercarnos a ese objetivo”. A Minnesota se le han asignado $68 millones durante los próximos cinco años para construir infraestructura.
Un Tesla en una estación de carga durante un viaje por carretera interestatal (Fotografía cortesía de la familia Holm).
El plan recientemente aprobado por el estado se enfoca en los corredores I-35 e I-94, desde Fargo hasta Saint Paul y Albert Lea hasta Duluth. Ambos son Corredores de Combustibles Alternativos existentes. “El objetivo es realmente crear esa experiencia fluida para las personas que conducen dentro de nuestro estado pero también, ya sabes, a través de las fronteras estatales”, dijo Simons.
Los sitios deben estar separados por 50 millas y dentro de una milla de la carretera. El plan de MnDOT reconoce que el frío extremo en Minnesota puede reducir el rango en un 40%. “Estamos espaciando los nuestros un poco más juntos debido en parte al clima extremo, entendiendo que hay algunas reducciones en el alcance en función de las condiciones climáticas extremas”, dijo Simons. MnDOT llevará a cabo un proceso competitivo para seleccionar quién proporcionará el equipo, lo mantendrá y lo alojará en los 16 sitios.
“Eso podría ser una estación de servicio o un minorista o incluso un gobierno local que esté dispuesto a levantar la mano y decir que estamos dispuestos a alojar el cargador rápido en nuestra propiedad”, dijo Simons. “Estamos tratando de tener un proceso simplificado en el que seleccionamos el host del sitio, el instalador y el operador, todos como parte de un solo equipo”. El objetivo es instalar los cargadores para 2024. El presidente de la Asociación de Concesionarios de Automóviles de Minnesota, Scott Lambert, da la bienvenida a la infraestructura adicional a medida que aumenta la demanda de vehículos eléctricos.
“En nuestro salón del automóvil, dimos más pruebas de manejo en vehículos eléctricos que nunca antes”, dijo. “La infraestructura es el principal obstáculo”. Lambert espera ver los cargadores adicionales instalados en áreas de mucho tráfico, como centros comerciales o edificios de oficinas. “Tenemos un largo camino por recorrer”, dijo. “Solo para que estén en los corredores, las arterias principales serían un gran, gran paso, pero luego tenemos que comenzar a ramificarnos”. Y agregó: “Si quieren el tipo de adopción del que están hablando, necesitarán cargadores rápidos en todos los rincones del estado”.
El propietario de Bloomington Tesla, John Holm, espera que los 16 sitios ayuden a llenar algunos vacíos en el estado. “Si no hay cargador para 200 millas, querrás poner uno en el medio”, dijo Holm. “Hay muchos vacíos en el noroeste de Minnesota que necesitan ser llenados”. Hace aproximadamente un año y medio, su familia se volvió totalmente eléctrica. Compraron un Tesla usado y uno nuevo. El nuevo modelo tiene capacidad para siete personas y reemplazó a la minivan de la familia. “Simplemente nos sumergimos”, dijo Holm. “No hemos mirado atrás”.
La familia ha viajado mucho, incluso a Brainerd, Grand Marais, Duluth, Iowa, Wisconsin, la península superior e incluso a Londres, Ontario. El viaje de 850 millas a Canadá requirió seis paradas de carga en total. Confiaron en la red de carga rápida de Tesla. “Querrás tener algo que tenga al menos 150 kilovatios, que es como una estación de bomberos en comparación con un [cargador] estándar que sería el grifo de tu cocina”, dijo Holm. “En un viaje por carretera, quieres una manguera contra incendios”. El plan de Minnesota para expandir la red de carga rápida en los corredores I-35 e I-94 representa alrededor de $10 millones de los $68 millones asignados. También hay una contrapartida no federal del 20%, lo que eleva la inversión total del primer año a unos $12 millones, según Simons.
“Se requiere que este equipo funcione el 97% del tiempo y cuando estemos recopilando información de los solicitantes, les preguntaremos: ¿pueden cumplir con ese requisito y pueden demostrar que cumplieron con ese requisito en el pasado? Ella explicó. “Los solicitantes deberán decirnos cuánto cobrarán a los usuarios y luego nos aseguraremos de que ese precio esté disponible para los conductores”. Habrá requisitos de informes trimestrales y anuales, según Simons. “Tomaremos todo lo que obtengamos de nuestros proveedores durante el transcurso del año y luego lo enviaremos al gobierno federal para que puedan ayudar a garantizar que estemos ejecutando el programa de manera adecuada”, dijo.
