Por Leobardo Vázquez Hernández
El mundo del deporte y en específico la NFL recibió un golpe fuerte, al confirmarse la muerte de OJ Simpson a consecuencia del cáncer.
Mediante un breve texto en redes sociales, fue su familia quien comunicó la noticia que rápidamente generó tristeza en los seguidores.
“El 10 de abril, nuestro padre, Orenthal James Simpson, sucumbió a su batalla contra el cáncer”, escribió la familia en X el jueves.
En ese sentido, el comunicado agrega que en sus últimos minutos con vida, OJ Simpson estuvo rodeado de sus familiares.
“Estaba rodeado de sus hijos y nietos. Durante este tiempo de transición, su familia le pide que respete sus deseos de privacidad y gracia”, agrega el breve comunicado.
Orenthal James «O. J.» Simpson fue un exjugador de fútbol americano, miembro del Salón de la Fama desde 1985. Después de su carrera como deportista, también fue actor de cine y presentador de televisión.
Dejando huella en la NFL
Simpson fue contratado por los Buffalo Bills (que en esa época eran miembros de la AFL), por lo cual consiguieron la primera selección del draft de 1969, al terminar con una marca de 1 juego ganado, 1 empatado y 12 perdidos en la temporada regular de 1968 en la AFL. Simpson no destacó en sus tres primeras campañas como profesional, promediando solo 622 yardas por temporada.
Finalmente consiguió más de 1000 yardas en 1972, consiguiendo un total de 1251. En 1973, Simpson corrió para establecer en esa época un récord de 2003 yardas, convirtiéndose en el primer jugador en pasar la barrera de las 2000 yardas, anotando 12 touchdowns. Simpson ganó más de 1000 yardas por tierra en sus siguientes tres campañas.
Simpson consiguió un total de 19,236 yardas terrestres, colocándolo entonces como el 2º mejor corredor de todos los tiempos; ahora ocupa el 17º lugar. Fue nombrado el Jugador Más valioso de la NFL en 1973, y jugó en seis Pro Bowls. Simpson llegó al Salón de la Fama en 1985, su primer año de elegibilidad.
OJ Simpson en la actuación
Incluso antes de retirarse de la NFL, Simpson se embarcó en una exitosa carrera como actor con pequeñas partes como en la miniseries de televisión “Roots”, y en las películas dramáticas “El puente de Casandra”, “Capricornio Uno”, “The Klansman”, “El coloso en llamas”, y las comedias “Back to the Beach” y la trilogía “The Naked Gun”. En 1979, fundó su propia compañía fílmica, Orenthal Productions.
La naturaleza amable y carisma natural de Simpson le ganó muchos contratos para firmas comerciales. Fue vocero de la compañía de alquiler de automóviles Hertz y de Pioneer Chicken (poseía dos franquicias, una de las cuales fue destruida durante los Disturbios de Los Ángeles en 1992), así como Honeybaked Hams, la Corporation pX, una línea de bebidas de Napa Naturals, y apareció en anuncios comerciales para Dingo Cowboy Boots.
Aparte de su carrera como actor, Simpson tuvo breves apariciones como comentarista para Monday Night Football y The NFL on NBC. Fue anfitrión de un episodio de Saturday Night Live.
Problemas con la justicia
En 1994 fue acusado de doble homicidio en juicio penal contra su exesposa Nicole Brown y Ronald Goldman (un camarero amigo de Nicole), cargos por los que finalmente fue absuelto en 1995, tras un largo juicio penal que acaparó la atención de los medios de comunicación a nivel internacional.
En 1997 un tribunal civil declaró a Simpson responsable civil de las muertes y le obligó a pagar una indemnización de 33,5 millones de dólares.
En septiembre de 2007, Simpson fue arrestado en Las Vegas, Nevada, y acusado de numerosos delitos, entre ellos robo a mano armada, coacción y secuestro. En octubre de 2008, fue declarado culpable y condenado a treinta y tres años de prisión, con un mínimo de nueve años. Simpson cumplió su condena en el Centro Correccional Lovelock en Nevada.
El 20 de julio de 2017, se le concedió la libertad condicional tras cumplir el mínimo de su sentencia. Salió de la cárcel el 1 de octubre de ese mismo año.
