Una aerolínea recibió una multa de $ 15,625 luego de un incidente a fines del año pasado en el Aeropuerto Regional de Montgomery en Alabama, donde un trabajador de la tripulación de tierra murió después de ser “ingerido” en el motor de un avión, publicó Fox 7 News Texas. La Administración de Salud y Seguridad Ocupacional (OSHA, por sus siglas en inglés) multó a Piedmont Airlines, una subsidiaria de American Airlines, luego de que los investigadores determinaran que la aerolínea tuvo la culpa de la muerte en la víspera de Año Nuevo de Courtney Edwards, un agente de tierra de Piedmont Airlines.
Una investigación realizada por la Junta Nacional de Seguridad en el Transporte (NTSB) concluyó que Edwards, una madre de tres hijos de 34 años, se acercó al vuelo 3408 de American Airlines después de que aterrizara recientemente cuando fue succionada por el motor del avión. Ella no sobrevivió. El avión acababa de completar un viaje desde el Aeropuerto Internacional de Dallas-Fort Worth en Texas.
La multa de OSHA de $15,625 es la máxima según la ley. “El empleador no proporcionó empleo y un lugar de trabajo que estuviera libre de peligros reconocidos que estuvieran causando o pudieran causar la muerte o daños físicos graves a los empleados que estuvieron expuestos a los peligros de ingestión y chorro de chorro”, dijo OSHA. Crystal Byrd, portavoz de Piedmont Airlines, le dijo a Dallas Morning News que la compañía está investigando el incidente.
“La seguridad es siempre nuestra principal prioridad para los miembros de nuestro equipo”, dijo Byrd. “Agradecemos las recomendaciones de OSHA y nos aseguraremos de que se lleve a cabo una revisión exhaustiva”. EE. UU. no tiene planes de retrasar la fecha límite del 1 de julio para reacondicionar los aviones con nuevos sensores para abordar la posibilidad de interferencia causada por 5G. Hugh Odom de Vertical Consultants se unió a LiveNOW de Josh Breslow de FOX para discutir las implicaciones para los estadounidenses que planean viajar este verano.
La sanción se produce después de que un informe preliminar de la NTSB publicado en enero fuera favorable a la aerolínea. Dijo que el personal de tierra en el aeropuerto realizó dos sesiones informativas de seguridad inmediatamente antes de que el avión llegara a la puerta. A los empleados se les dijo que no debían acercarse al avión hasta que se apagara el motor y se apagara una luz de baliza, según el informe de la NTSB.
El copiloto intentó informar a los trabajadores en tierra que los motores aún estaban encendidos, pero “inmediatamente después, vio que se encendía una luz de advertencia y el avión se sacudió violentamente, seguido del apagado automático inmediato del motor número 1”, decía el informe de la NTSB. “Sin estar seguro de lo que había ocurrido, apagó las luces de emergencia y apagó ambas baterías antes de abandonar la cabina de vuelo para investigar”, continúa el informe.
Edwards fue visto en imágenes de vigilancia detrás del avión, pero desapareció de la vista. “Posteriormente, la levantaron y la colocaron en el motor en funcionamiento”, dice el informe. El informe de la NTSB sugirió que Edwards no se mantuvo a una distancia segura hasta que la luz de la baliza giratoria del avión se apagó. American Airlines dijo en un comunicado emitido poco después del incidente: “Estamos devastados por el accidente que involucró a un miembro del equipo de Piedmont Airlines, una aerolínea regional de American Airlines, en el Aeropuerto Regional de Montgomery (MGM)”.
“Nuestros pensamientos y oraciones están con la familia y los miembros de nuestro equipo local”, continuó el comunicado. “Estamos enfocados en asegurar que todos los involucrados tengan el apoyo que necesitan durante este momento difícil”. La empresa tiene 15 días hábiles desde que recibe la citación para cumplir con el pago de sus sanciones. Se creó una recaudación de fondos en línea para apoyar los costos del funeral y los hijos de Edwards. Ha recaudado más de $ 122,000 hasta el martes por la mañana.
