Un contratista de saneamiento de alimentos con sede en Wisconsin recibió una multa de más de $ 1.5 millones después de que supuestamente empleó a menores en varias plantas empacadoras de carne, incluidas algunas en Minnesota. El Departamento de Trabajo de EE. UU. dice que Packers Sanitation Services, Inc. (PSSI), con sede en Kieler, Wisconsin, pagó $1,5 millones en multas civiles el jueves.
Según informa Canal 5 ABC, se produce dos meses después de que la empresa y el departamento de trabajo acordaron resolver una demanda por el empleo ilegal de menores en las instalaciones . Sin embargo, en ese momento, la sanción económica no estaba finalizada. En última instancia, los funcionarios federales impusieron una multa de $15,138, la pena máxima permitida por la ley, por cada menor empleado por PSSI, dice el departamento de trabajo.
“Las violaciones de trabajo infantil en este caso fueron sistémicas y se extendieron a lo largo de ocho estados, e indican claramente una falla en toda la corporación por parte de Packers Sanitation Services en todos los niveles”, dijo la administradora principal adjunta de horas y salarios, Jessica Looman, en un comunicado. “Estos niños nunca deberían haber sido empleados en plantas empacadoras de carne y esto solo puede suceder cuando los empleadores no asumen la responsabilidad de evitar que ocurran violaciones de trabajo infantil en primer lugar”.
El Departamento de Trabajo dice que su investigación mostró que PSSI empleó a más de 100 menores entre las edades de 13 y 17 años en instalaciones en ocho estados, incluso en Turkey Valley Farms en Marshall, Buckhead Meat en St. Cloud y JBS Foods en Worthington.
PSSI envió la siguiente declaración a Canal 5 ABC el viernes:
“Nos complace haber finalizado esta cifra de liquidación como parte de nuestra resolución de diciembre previamente anunciada con el Departamento de Trabajo (DOL) que finaliza su investigación. Hemos sido muy claros desde el principio: nuestra empresa tiene una política de tolerancia cero contra el empleo de cualquier persona menor de 18 años y comparte plenamente el objetivo del DOL de garantizar el pleno cumplimiento en todas las ubicaciones”.
“Tan pronto como nos enteramos de las acusaciones del DOL, realizamos varias auditorías adicionales de nuestra base de empleados y contratamos a un bufete de abogados externo para revisar y ayudar a fortalecer aún más nuestras políticas en esta área. También hemos realizado múltiples capacitaciones adicionales para gerentes de contratación, incluso sobre cómo detectar el robo de identidad”.
“Nuestras auditorías y la investigación del DOL confirmaron que ninguno de los individuos que el DOL citó como menores de 18 años trabaja para la empresa hoy, y muchos se separaron del empleo con PSSI hace varios años. El DOL tampoco ha identificado a ningún gerente consciente de conducta impropia que esté actualmente empleado por PSSI”.
“Si bien ya contamos con procedimientos líderes en la industria para ayudar a prevenir el robo de identidad, incluido el uso obligatorio del sistema E-Verify del gobierno para las nuevas contrataciones, amplia capacitación, múltiples auditorías y datos biométricos, estamos totalmente comprometidos a trabajar con el DOL para realizar mejoras adicionales. para hacer cumplir nuestra prohibición de emplear a cualquier persona menor de 18 años”.
