Los árbitros pasaron por alto una falta contra Luka Doncic de Los Angeles Lakers faltando 33 segundos en el Juego 4 de su serie de playoffs contra Minnesota Timberwolves, anunció la NBA el lunes, informó CBS News.
El domingo, los Lakers perdían 114-113 cuando Doncic tropezó —aparentemente de forma intencional— con Jaden McDaniels de Minnesota cerca de la mitad de la cancha. Doncic mantuvo la posesión al caer al suelo, y los Lakers pidieron tiempo para evitar una violación de 8 segundos.
Este fue uno de dos fouls no pitados en partidos ajustados de playoffs el domingo. El otro ocurrió cuando Josh Hart de Nueva York cometió falta sobre Tim Hardaway Jr. de Detroit en un intento de triple al final del Juego 4 de esa serie. Hardaway no recibió tiros libres, y los Knicks ganaron 94-93. La NBA luego confirmó que sí hubo falta.
“McDaniels… avanza hacia la trayectoria de Doncic… iniciando contacto ilegal con el pie que lo hace perder el equilibrio”, señaló la NBA en su informe de los últimos 2 minutos del partido Wolves-Lakers. La liga publica estos reportes al día siguiente en juegos con márgenes de tres puntos o menos en los últimos dos minutos del cuarto periodo o tiempo extra.
Doncic fue más directo: “Me hicieron tropezar, sin duda”.
McDaniels no habló sobre la jugada después del partido, pero mencionó que los Wolves se motivan con su papel de “underdogs”:
“Nadie quiere que los Timberwolves ganen, así que sabemos que el mundo está en contra nuestra y tratamos de demostrar que todos están equivocados”, dijo.
El alero de 24 años ha sido clave en la serie, promediando 19.8 puntos por juego y destacando como uno de los mejores defensores de la liga.
“Jaden es increíble”, dijo Anthony Edwards. “Ha jugado fenomenal en cada partido, todo el año”.
De haberse pitado la falta, Doncic habría ido a la línea de tiros libres con opción de empatar o dar ventaja a los Lakers. En cambio, Minnesota robó el pase de entrada de LeBron James, y Edwards anotó dos tiros libres faltando 10.9 segundos para un 116-113.
Esa jugada también indignó a los Lakers, pues James afirmó que tocó la mano de Edwards, lo que —según él— debió ser pérdida. La NBA revisó la jugada en vivo y determinó que hubo falta al golpear su muñeca.
“Eso pasa todo el tiempo”, dijo James. “La mano es parte del balón. Eso dijeron. Pero yo sentí que fue falta”.
Edwards, sin embargo, aseguró que no hubo duda:
“Lo supe al 100% en el momento. Miré al árbitro como: ‘¿Vamos a desafiarlo?’. Sabía que me foulleó, porque me golpeó fuerte el brazo. Fue una gran revisión de los árbitros, les agradecemos”, dijo.
El triple de Austin Reaves que pudo empatar el juego no entró en la última jugada, y Minnesota ganó por tres.
Tras las victorias del domingo, Knicks y Timberwolves lideran sus series 3-1. Detroit visitará a Nueva York para el Juego 5 el martes, mientras que Lakers recibirá a Minnesota el miércoles.
