Docenas de personas llenaron una sala de reuniones en West St. Paul el jueves por la noche para expresar tanto su apoyo como su oposición a un centro de salud mental propuesto. El centro de crisis y recuperación de 16 camas proporcionaría tratamiento residencial de salud mental a corto plazo. Los funcionarios del condado de Dakota han propuesto construir la instalación en el estacionamiento noreste del Centro de Servicio del Norte del Condado de Dakota.
Según Canal 5 ABC, el centro sería operado por Guild, un proveedor de servicios de salud mental sin fines de lucro de St. Paul. La compañía actualmente opera un grupo de casas en South St. Paul que colapsarían en las nuevas instalaciones. Julie Bluhm, directora ejecutiva de Guild, dijo que el sistema de servicios de salud mental en Minnesota necesita desesperadamente opciones de tratamiento.
“Nuestro sistema está tan abrumado en este momento que todos estos servicios tardan mucho en acceder”, dijo. “Mi personal me ha dicho que rechazaron a casi 250 personas que califican para los servicios, pero simplemente no tenemos espacio”. Pero no todos están convencidos de que esas camas pertenecen a West St. Paul. Mark Drake, que vive en el vecindario cercano al sitio propuesto, dijo que muchos de sus vecinos recientemente se enteraron del proyecto.
“Inicialmente no recibimos ningún aviso de que la instalación se construiría en el estacionamiento del centro de gobierno”, dijo Drake, quien dice que su casa está aproximadamente a 383 pies del centro de crisis propuesto. Drake dijo en las últimas semanas que ha expresado su preocupación por la seguridad en el vecindario y cómo eso podría cambiar cuando se abra la instalación.
“Esta es una instalación sin cita previa las 24 horas del día, los 7 días de la semana”, dijo Drake. “Sabemos que no hay seguridad, sabemos que las cámaras no van a ser parte de eso”. En la reunión del jueves, los residentes cuestionaron qué proceso usan los funcionarios del condado y del Gremio para evaluar a los clientes y si eso incluye una verificación de órdenes de arresto activas u otros antecedentes penales significativos.
Bluhm reconoció a las personas a las que atiende con problemas graves de salud mental de una variedad de antecedentes. “La realidad es que las personas que vienen a nuestras instalaciones están allí porque quieren estar allí”, dijo. “No están siendo colocados allí porque hayan cometido un delito o porque no estén seguros para estar en esa comunidad”. Se espera que el consejo de la ciudad de West St. Paul vote sobre la propuesta a finales de este mes. La aprobación final vendría de la Junta de Comisionados del Condado de Dakota.
