Los administradores del Distrito Escolar Independiente de Edgewood aprobaron una recomendación del distrito para cerrar dos escuelas el martes por la noche en una votación de 5 a 1. Winston Elementary y Wrenn Middle School dejarán de operar al final del año escolar. Según Radio Public Texas, las familias y el personal de las escuelas afectadas llenaron la sala de juntas para ver cómo la junta decidía su destino y les pedían que lo reconsideraran.
Kristen Cortez dijo que al menos uno de sus hijos ha estado matriculado en Winston durante casi una década. “Nuestra escuela es la mejor escuela para nuestra comunidad”, dijo Cortez. “Tengo dos hijos que han estado en clases de necesidades especiales y estos maestros tienen mucha paciencia con estos estudiantes en comparación con estas escuelas autónomas”.
“Tuve que [inscribir a mis hijos en] tres escuelas diferentes cuando decidieron pasar el jardín de infantes al segundo grado”, dijo Cortez. “Fue difícil ser madre soltera, pero lo hice y aún así traje a mis hijos de regreso”. Winston es la única escuela primaria de Edgewood al sur de la autopista 90, y muchos de los oradores públicos expresaron su preocupación de que trasladar las escuelas haría más difícil para los padres sin automóviles participar en la educación de sus hijos. Varios oradores también mencionaron que los cambios en la configuración de grados y modelos escolares en los últimos años ya habían afectado a los estudiantes de Winston.
Edgewood se asoció con Pre-K 4 SA para operar el programa de aprendizaje temprano de Gardendale en 2019. Dos años más tarde, Edgewood se asoció con la Universidad Texas A&M-San Antonio para operar Winston y la convirtió de una escuela primaria tradicional a una de 3º a 5º grado como escuela intermedia.
Edgewood también se asoció con el Consejo de Estudios Internacionales de Texas en 2021 para operar Las Palmas y Roy Cisneros, convirtiéndolas en escuelas de un solo género que estudian el modelo de Bachillerato Internacional. “Mi hijo Ryan asistió al jardín de infantes en Las Palmas. Al año siguiente, el distrito nos dijo que iban a convertir Las Palmas en una escuela solo para niñas, por lo que mis hijas tuvieron que asistir a Winston. Asistió a Winston para el primer grado, pero EISD nuevamente le dijo que tenía que ir a Gardendale porque Winston se estaba convirtiendo en una escuela de tercer a quinto grado”, dijo Valerie Lozano a la junta.
“Entiendo que el cierre de escuelas es inevitable. ¿Pero la comunidad alrededor de Winston no ha pasado por lo suficiente? ella preguntó. “Como muchos de nosotros, ex alumnos de EISD, podemos decirles, hemos hecho amigos para toda la vida desde niños con los que asistimos a la escuela desde la primaria hasta la secundaria. Pero, desafortunadamente, es posible que mi hijo Ryan no tenga esos mismos recuerdos”.
Un grupo de trabajo formado por padres, personal y miembros de la junta propuso originalmente 11 ideas para consolidar las escuelas . Pero después de celebrar tres reuniones públicas, el distrito anunció que la recomendación final sería cerrar Winston y Wrenn. Michael Valdez, el administrador más joven de la junta , tuvo varias preguntas el martes por la noche sobre cómo llegó el distrito a la recomendación final y cómo los cierres afectarían a las comunidades de Winston y Wrenn.
Los líderes de Edgewood respondieron algunas de las preguntas, pero el superintendente Eduardo Hernández le dijo a Valdez que algunas de las respuestas a sus preguntas podrían haberlas descubierto por sí mismo o que tomaría más tiempo responderlas. “Entonces, lo que escucho es que no tienes ninguna respuesta en este momento”, dijo Valdez. “Y realmente me alarma porque el superintendente, el alto ejecutivo que contrata la junta escolar, no tiene ninguna respuesta hoy”.
“Creo que, para ser justos, no creo que haya ningún individuo que pueda recordar toda la información”, respondió Hernández. “Nuevamente, señoras y señores, les pido que recuerden la información que tenemos disponible en nuestro sitio web. Y ha estado disponible para la junta directiva y los fideicomisarios”.
