Se trata de los vehículos terrestres no tripulados cuadrúpedos, o Q-UGV. En otras palabras, los robot-perro, un proyecto que pronto podría sumarse “a los esfuerzos de seguridad en la frontera”, según declaró un portavoz del Departamento de Seguridad Nacional (DHS), al cual pertenece la Dirección de Aduanas y Protección Fronteriza, declaró después de las pruebas robóticas en Lorton, Virginia y El Paso Texas, el pasado 19 de febrero.
Sin embargo, la noticia no ha caído bien entre los defensores de los migrantes. “Cuando supimos de esta especie de programa piloto que hicieron en la frontera —entre Estados Unidos y México— los agentes de la Patrulla Fronteriza, pensamos que se trataba de algo realmente escandaloso e inhumano” dijo a EL UNIVERSAL Luis González, líder comunitario en El Paso, Texas. “No sabemos exactamente de qué se trata y creo que ellos -los agentes de la CBP- tampoco y eso nos preocupa más. Desearíamos tener más información sobre estos robots”.
Un portavoz del Departamento de Seguridad Interna, al cual pertenece la Dirección de Aduanas y Protección Fronteriza, declaró después de las pruebas robóticas en Lorton, Virginia y El Paso Texas, el pasado 19 de febrero que “se trata de un proyecto que podría sumarse a los esfuerzos de seguridad en la frontera, pero aún está en etapa de investigación para su mejor desarrollo”. No existe, de hecho, alguna fecha probable para que estos ‘canes’ metálicos entren en acción contra los migrantes que cruzan clandestinamente.
La empresa que los diseño y los fabricó, ‘Ghost Robotics’, que tiene su centro operativo en Filadelfia, tampoco pudieron dar a conocer alguna fecha para la entrada en acción de sus ‘perros’ robóticos, pero aseguraron que no hay razón para temerles, pues las máquinas cuadrúpedas no están diseñadas para atacar, solo para vigilar y rastrear.
Sin embargo, ‘Ghost Robotics’ confirmó que existe una versión de un ‘robot perro’ equipado con un rifle de francotirador, eventualmente controlado por el agente en turno que lo esté manipulando. Se trata de un proyecto presentado en octubre de 2021 en una convención de la Asociación del Ejército estadounidense en Washington DC, pero que está guardado y no corresponde al tipo de ‘perro robot’ que eventualmente pondrían en la frontera sur estadounidense, confirmaron autoridades estadounidenses.
De acuerdo con la ficha técnica del ‘animal futurista’, cuenta con cuatro patas equipadas cada una con un motor que controla de manera independiente la presión que se ejerce en cada superficie. Están diseñados para desplazarse en terrenos arenosos, rocosos, entre arbustos y áreas empinadas, incluidos objetos construidos por el ser humano, como una escalera, por ejemplo. También pueden ‘caminar’ entre agua y hasta sumergirse si fuera necesario. Cada uno pesa 100 libras (45 kilogramos) y su precio final estará fluctuando entre los 50 mil y los 100 mil dólares por robot. El precio de venta lo va a determinar el tipo de cámara que se le monte; además de la cámara de video normal, puede agregársele visión nocturna y también un sensor de movimiento.
Son imparables, con la capacidad de volver a levantarse tras cualquier resbalón, caída o fallo y seguir avanzando mediante nuestras operaciones patentadas en modo ciego, afirma la compañía. Alcanzan una velocidad máxima de tres metros por segundo, y recorren una distancia máxima de 12.6 kilómetros.
“En última instancia, nuestro robot está hecho para mantener a nuestros combatientes, trabajadores y K-9 (perros policía) fuera de peligro”, aseguran. En cuanto al proyecto con la CBP, Ghost Robotics explica que el objetivo es “aprovechar la tecnología para multiplicar la presencia de la Patrulla Fronteriza, así como reducir la exposición humana a los peligros que amenazan la vida”.
Algunos activistas temen que los “perros robots” sean utilizados como una herramienta para atacar a los migrantes. Pero otros simplemente creen que se trata de un gasto inútil.
“No entiendo para qué quieren este tipo de tecnología en la frontera, no les va a funcionar correctamente” señala riendo Luis. “Todos sabemos del famoso ‘muro virtual’ que [George W.] Bush y [Barack] Obama echaron a andar con la misma tecnología y fue un fracaso. Estos ‘perros’ seguramente serán caros e inútiles”.
El ‘muro virtual’ de ambos expresidentes consistía precisamente en sensores de movimiento, visores ultravioletas, visión nocturna y drones. Pero cada vez que una víbora o un armadillo o una vaca o el animal que sea pasaba cerca del ‘muro virtual’, quienes estaban monitoreando las cámaras daban la voz de alerta a los agentes y se ponían a buscar migrantes donde no había. “Lo mismo va a suceder con estas cámaras con patas” dice el líder comunitario.
Otra limitante de esta tecnología es que invariablemente cada ‘robot perruno’ debe ser manipulado y guiado por un agente a través de un software en el celular o la computadora portátil. La batería de cada cuadrúpedo dura solo 4 horas. Aunque esta novedosa ‘raza’ resiste desde 40 grados centígrados bajo cero, hasta 55 grados de calor.
