El miércoles se cumplieron tres semanas desde que el huracán Ian azotó Florida. La tormenta de categoría 4 tocó tierra con vientos sostenidos de 150 mph, matando a más de 100 personas. El costo total de los daños aún se está sumando, pero las autoridades dicen que será de miles de millones y que algunos lugares tardarán meses o años en recuperarse. “Sigo diciéndole a la gente que puede imaginar lo peor, empeorarlo, y aún así probablemente no esté bien”, dijo Christine Warsop, residente de Bonita Beach.
Warsop y su amiga Laurie, que es un pájaro de nieve de Minnesota, harían cualquier cosa para ayudar a su comunidad devastada por el huracán. “Simplemente no podemos sentarnos y no hacer nada por nuestra comunidad”, dijo Warsop. Fue a la oficina del alguacil del condado de Lee y les preguntó qué necesitaban para continuar con sus esfuerzos de recuperación y limpieza. Le dijeron que otro vehículo todo terreno sería útil. Después de recaudar suficiente dinero para comprar un vehículo de la compañía Polaris de Minnesota, la compañía les ofreció un trato cada vez mejor. Donaron cinco vehículos. “Fue increíble. Todavía estamos en estado de shock”, dijo, según la nota publicada en Canal 4 CBS.
Solo unos días después, los vehículos llegaron al condado de Lee. “Tener estos [Polaris UTV] nos da la capacidad de conducir sobre cosas que normalmente no podríamos”, dijo el alguacil del condado de Lee, Carmine Marceno. “Esa búsqueda-rescate-recuperación, que es muy crítica, [los vehículos] son fundamentales para nuestro éxito”. El alguacil Marceno dijo que también están siendo utilizados para patrullar áreas para evitar saqueos. Hasta el miércoles por la mañana, dice que han tenido 37 incidentes. “Vamos a proteger a las personas, asegurarnos de que estén a salvo. Utilizaremos estos vehículos [tipo Polaris UTV] para llegar a los extremos de la playa donde algunas de las carreteras han desaparecido”, dijo.
Durante los últimos 10 años, la Fundación Polaris ha donado aproximadamente 70 vehículos para ayudar en el alivio de desastres en todo el país. “Para nosotros se trata de responder con urgencia y de manera oportuna porque después de que ocurre un desastre, ahí es donde nuestros vehículos pueden brillar de inmediato cuando es difícil llevar otros servicios a algunos de los lugares que se han visto afectados”, dijo Chris Judson, vicepresidente de Polaris. y gerente general de off road-utility. Los UTV no solo conectan comunidades en Florida, sino también en todo el país. “Es bueno ver a personas que no tienen que estar aquí o que no viven aquí que quieren ayudar”, dijo el alguacil Marceno. Los amigos todavía están recaudando dinero a través de GoFundMe para continuar con sus esfuerzos y quizás buscan asociarse con una organización benéfica.
