Iowa no participará este verano en un programa federal que otorga $40 por mes a cada niño de una familia de bajos ingresos para ayudar con los costos de alimentos mientras no hay clases, anunciaron funcionarios estatales. Según la información de Canal 4 CBS, el estado ha notificado al Departamento de Agricultura de EE. UU. que no participará en el programa de Transferencia Electrónica de Beneficios para Niños de Verano de 2024, o EBT de Verano, dijeron el Departamento de Salud y Servicios Humanos y el Departamento de Educación del estado en un comunicado de prensa del viernes.
“Los programas federales de beneficios en efectivo de la era COVID no son sostenibles y no brindan soluciones a largo plazo para los problemas que afectan a los niños y las familias. Una tarjeta EBT no hace nada para promover la nutrición en un momento en que la obesidad infantil se ha convertido en una epidemia”, dijo el republicano de Iowa. dijo la gobernadora Kim Reynolds en el comunicado de prensa.
Añadió: “Si la Administración Biden y el Congreso quieren asumir un compromiso real con el bienestar familiar, deberían invertir en programas e infraestructura ya existentes a nivel estatal y darnos la flexibilidad de adaptarlos a las necesidades de nuestro estado”.
Los estados que participan en el programa federal deben cubrir la mitad de los costos administrativos, que costarían aproximadamente $2,2 millones en Iowa, dice el comunicado de prensa. Algunos legisladores estatales, incluido el senador demócrata Izaah Knox de Des Moines, expresaron rápidamente su oposición a la decisión.
“Es extremadamente decepcionante que la administración Reynolds esté planeando rechazar dinero federal que podría poner comida en la mesa de los niños hambrientos de Iowa”, dijo Knox en un comunicado. “Esta decisión cruel y miope tendrá impactos reales en los niños y las familias de mi distrito y en las comunidades de todo Iowa”.
Los funcionarios de la cercana Nebraska también anunciaron esta semana que el estado no participará en la EBT de verano, lo que le costaría a Nebraska alrededor de $300,000 al año en costos administrativos, informó el Lincoln Journal Star. “Al final, creo fundamentalmente que resolveremos el problema, y no creo en el bienestar”, dijo el viernes el gobernador republicano de Nebraska, Jim Pillen, al Journal Star.
Pero Nebraska seguirá participando en un programa federal diferente, llamado Programa de Servicio de Alimentos de Verano, que combina programación, como lectura, actividad física y educación nutricional, con asistencia alimentaria, según el Journal Star.
“Sólo queremos asegurarnos de que estén fuera. Están en campamentos de iglesias. Están en escuelas. Están en 4-H. Y nos ocuparemos de ellos en todos los lugares donde estén”. “Están ahí, para que estén entre (otras personas) y no alimenten el sistema de bienestar social con comida en casa”, dijo Pillen.
Un grupo bipartidista de legisladores de Nebraska ha instado al estado a reconsiderar, diciendo que Summer EBT abordaría las necesidades de los niños vulnerables y beneficiaría económicamente al estado, informó el Journal Star.
Al menos 18 estados y territorios y dos naciones tribales, la Nación Cherokee y la Nación Chickasaw, han anunciado que tienen la intención de participar en el Summer EBT en 2024, según la Conferencia Nacional de Legislaturas Estatales. La lista incluye Arizona, California, Kansas, Minnesota, Virginia Occidental, Samoa Americana y Guam, entre otros. Los estados, territorios y naciones tribales elegibles tienen hasta el 1 de enero para notificar al Departamento de Agricultura su intención de participar en el programa este verano.
