El alcalde de Golden Valley, Shep Harris, se disculpó por los comentarios hechos en una reunión del consejo el 1 de marzo cuando dijo que creía que la búsqueda del próximo jefe de policía de la ciudad había sido afectada negativamente por el departamento de policía de la ciudad.
Durante la parte de comentarios públicos de la reunión del 1 de marzo, Harris dijo que su elección para el próximo jefe de policía sería Virgil Green. También dijo que creía que el proceso de búsqueda se vio afectado por un departamento que, según él, tiene una “cultura tóxica de hostilidad, intimidación, paternalismo y, desafortunadamente, racismo”. Harris también mencionó que los miembros del personal de la ciudad no se sienten seguros en la misma habitación que algunos miembros del departamento de policía.
Después de la reunión del consejo del 1 de marzo, el jefe de policía interino Scott Nadeau presentó su aviso de dos semanas y retiró su nombre de la consideración para el puesto de jefe permanente. Nadeau fue una de las personas a las que Harris se disculpó en la reunión del martes 15 de marzo. “Al jefe Scott Nadeau, me disculpo por cualquier malentendido en mi declaración anterior. Mi propósito no era difamar su reputación ni forzarlo a renunciar o retirarse del proceso”, dijo Harris. “Usted estabilizó el departamento de policía en un momento crítico y ayudó a restablecer las relaciones entre el departamento de policía y el ayuntamiento”.
Harris luego se disculpó con el administrador de la ciudad, el consejo y la comunidad por “cualquier daño que causé al crear confusión” en torno al proceso de contratación. También dijo que el consejo y la administración apoyan a la policía. “Desafortunadamente, se dice esta narrativa falsa de que o estás a favor de la policía y en contra del trabajo de justicia racial o estás a favor del trabajo de justicia racial y en contra de la policía. La situación se presenta como un escenario de esto o lo otro, cuando en realidad es todo lo contrario. Creo que es una situación de ‘ambos/y’”, dijo Harris. “Los dos pueden ser y deben ser mutuamente beneficiosos para la ciudad de Golden Valley”. Harris calificó el trabajo como “muy difícil, desordenado e incluso doloroso”.
El Ayuntamiento de Golden Valley también aprobó un contrato para contratar al bufete de abogados Greene Espel de Minneapolis para investigar el proceso de contratación del jefe de policía. El contrato fue aprobado en la agenda de consentimiento sin discusión. En una reunión cerrada de cuatro horas el 7 de marzo, el concejo municipal discutió las alegaciones del alcalde hechas en la reunión del concejo municipal del 1 de marzo y el riesgo legal de la ciudad. Las actas dicen que los miembros del consejo y cinco miembros del personal de la ciudad discutieron las acusaciones y reconocieron la responsabilidad del personal de investigar más a fondo el proceso de contratación. El presupuesto estimado para la investigación laboral es de $93,000 a $120,000. El financiamiento provendrá del presupuesto de la administración policial.
La ciudad no hace más comentarios sobre la naturaleza de la investigación. Surya Saxena con Greene Espel nos proporcionó esta declaración:
“La Ciudad de Golden Valley ha contratado a Greene Espel para realizar una investigación imparcial de ciertas denuncias que se han hecho sobre los empleados de la ciudad dentro del Departamento de Policía de Golden Valley y el Departamento de Parques y Recreación de la Ciudad. No hemos sido contratados para investigar ninguna acusación relacionada con el Fondo de Prevención del Delito de Golden Valley. Mantendremos la confidencialidad de nuestros pasos de investigación para garantizar la integridad de la investigación y proteger los intereses de las personas que hayan presentado denuncias y de cualquier sujeto de dichas denuncias. No comentaremos sobre el estado de la investigación o nuestros hallazgos mientras la investigación esté en curso”.
Mientras tanto, Golden Valley nombró a la comandante de operaciones policiales Alice White como jefa de policía interina. White asumió las funciones principales el miércoles. Comenzó a trabajar para el Departamento de Policía de Golden Valley en octubre después de servir como oficial de policía de Minneapolis durante 17 años. Se espera que el próximo jefe de policía de Golden Valley sea Virgil Green en espera de verificaciones de antecedentes . Green tiene experiencia con departamentos de policía en Oklahoma y el Medio Sur.
