Según la nota de Bring Me The News, estamos en una fase de El Niño muy fuerte. Sabemos que es prácticamente una apuesta segura para un invierno suave para Minnesota, pero ¿qué tal algo más específico? “Faltan solo tres semanas para Navidad y, aunque normalmente, como amante de la nieve, no me entraría pánico por no tener nieve todavía, este año puede ser diferente”, dice el meteorólogo de BMTN.com, Sven Sundgaard. Sabiendo que es probable que El Niño genere un invierno suave para nosotros y que normalmente tenga menos nevadas estacionales, me pregunté qué correlación, si es que había alguna, con tener una Navidad blanca. Cada año la gente me pregunta si vamos a tener una Navidad blanca en los días previos a la festividad si no tenemos nieve.
Primero, miremos climatológicamente. Según nuestros promedios modernos (1991-2020), podemos contar con una Navidad blanca el 74% del tiempo. Una Navidad blanca se define como una pulgada o más de capa de nieve. Los inviernos de El Niño promedian +2,2 grados (F) por encima de lo normal en las Ciudades Gemelas. También normalmente vemos un 23% menos de nevadas. Una temporada de invierno normal produce casi 53 pulgadas de nieve, pero los inviernos de El Niño promedian alrededor de 40. El impacto de esos dos grados adicionales en nuestro invierno incluye más días por encima del punto de congelación de lo normal, alrededor de 4 a 6 días más. Combine menos nieve con varios “días de deshielo” más y obtendrá menos capa de nieve.
Diciembre es también uno de los meses de invierno con el calentamiento más rápido de las últimas décadas. El invierno está comenzando más tarde en muchos años. Agregue un patrón de El Niño y esto realmente parece estar afectando la capa de nieve de diciembre en particular cuando los dos coinciden. Incluso si logramos una Navidad blanca en un año de El Niño, generalmente es con la capa de nieve mínima requerida. El 64% de los inviernos de El Niño tuvieron una capa de nieve de una pulgada o menos. Entonces, si la climatología es una guía, sin mirar nada más, tenemos altas probabilidades de una Navidad marrón este año.
La climatología es una cosa, pero recuerde que un tercio de los inviernos de El Niño tienen más de una pulgada de capa de nieve en Navidad, por lo que no es imposible de ninguna manera conseguir algo de nieve por aquí. Cerramos el segundo noviembre más seco registrado en las Ciudades Gemelas. No sólo fue bastante templado sino que no pudimos llover mucho en nuestra región. Hasta ahora, ese patrón parece mantenerse.
Los modelos de conjunto ofrecen alguna esperanza de que caiga al menos un poco de nieve antes del solsticio de invierno. El modelo europeo nos da entre media pulgada y dos pulgadas y el modelo canadiense nos da entre 3 y 5 pulgadas de nieve total durante las próximas dos semanas. La nevada normal durante este período es de poco más de 6 pulgadas, por lo que de cualquier manera los modelos pronostican nieve por debajo de lo normal.
El otro factor que debemos observar es la tendencia de la temperatura. Si bien es probable que hagamos más frío, la mayoría de los modelos nos dan una buena cantidad de días cercanos o superiores al punto de congelación aún hasta mediados de diciembre, por lo que cuando tomamos en cuenta la mediana de las nevadas y las temperaturas del modelo obtenemos una profundidad potencial de nieve de 0,7 pulgadas, lo que nos pondría al filo de la navaja para calificar para una Blanca Navidad.
Entonces, El Niño nos ofrece altas probabilidades de una Navidad marrón y los modelos informáticos de las próximas dos semanas nos dan un rayo de esperanza, pero estará cerca. Parece que todo llegará hasta el final a menos que podamos tener una agradable tormenta de nieve sorpresa.
