Si tiene un hijo de entre 6 y 12 años, es muy probable que le hayan pedido un teléfono celular. De hecho, las encuestas muestran que la edad promedio del primero en los EE. UU. es de alrededor de 10 años, detalla el informe periodístico de Canal 4 CBS. La consulta de varias familias es: ¿cuándo debería tener un niño su primer teléfono celular? “Trato de evitar recomendar una edad específica”, dijo la Dra. Nusheen Ameenuddin, pediatra del Centro Pediátrico de Mayo Clinic y presidenta del Consejo de Comunicación y Medios de la Academia Estadounidense de Pediatría. “En cambio, recomendamos que los padres que conocen mejor a sus hijos y conocen el nivel de responsabilidad y madurez de sus hijos analicen por qué el niño necesita un teléfono celular”.
Según Common Sense Media, el 53% de los niños tienen un teléfono celular a la edad de 11 años y el 20% de los niños de 8 años tienen un teléfono. Cuando WCCO preguntó a los padres sus opiniones, las respuestas iban desde “11 o 12” hasta “cuando sean lo suficientemente maduros para las redes sociales” y no antes de la escuela secundaria. En la actualización matutina de CBS News Minnesota, otros intervinieron con respuestas como cuándo los niños pueden “pagarlo ellos mismos” o cuándo “ya no necesitan una niñera para cuidarlos”.
Debe comprender por qué se necesita el teléfono celular en primer lugar. Por ejemplo, Ameenuddin dijo que los padres a veces quieren uno por razones de seguridad. “Creo que algunos niños son mucho más capaces de manejar las responsabilidades de ser usuarios de teléfonos celulares en una variedad de edades, menores y mayores de 13 años”, dice ella. Una búsqueda rápida en línea mostrará muchos cuestionarios sobre este tema. A principios de este año, la Academia Estadounidense de Pediatría y AT&T se unieron para desarrollar su propia lista de diez preguntas para que los padres se hagan a sí mismos y a sus hijos .
Las preguntas comienzan con ¿Quién pide el teléfono, padre o hijo? La pregunta sobre la seguridad, qué tan bien un niño realiza un seguimiento de sus cosas o si sigue las reglas en otras redes sociales. “¿Podrá su hijo guardarlo durante la escuela?”, dijo Ameenuddin. “¿Tienen el control de impulsos para guardarlo por la noche?”. Algunos padres mencionaron las ideas de rastreo y privacidad. Una madre de una niña de 10 años dijo: “Ella tiene derecho a la privacidad y cuándo estamos dispuestos a darle ese derecho por completo”.
Los expertos sugieren implementar tiempos o lugares libres de pantallas en su casa. Ameenuddin dice que los padres podrían comenzar con los niños más pequeños con un teléfono celular antes de pasar a uno con más funciones. “Creo que lo más importante que hay que recordar es que los padres conocen mejor a su hijo”, dijo. “Realmente van a ser los mejores jueces sobre cuándo un niño puede usar un teléfono celular”.
