Un organismo de control dice que el Servicio Secreto de EE.UU. borró muchos de los mensajes de texto enviados durante un período de dos días que rodearon el ataque del 6 de enero al Capitolio. El inspector general del Departamento de Seguridad Nacional, que supervisa la agencia, le dijo al Congreso que los mensajes fueron eliminados después de que su oficina los solicitara, informa MPR News de Minnesota.
El descubrimiento se hizo como parte de la investigación del organismo de control sobre el asedio mortal del año pasado y es probable que se involucre en la investigación dirigida por el comité selecto de la Cámara que investiga el ataque. La noticia fue reportada por primera vez por The Intercept. “El Departamento nos notificó que muchos mensajes de texto del Servicio Secreto de EE. UU. (USSS) del 5 y 6 de enero de 2021 se borraron como parte de un programa de reemplazo de dispositivos”, escribió el inspector general Joseph Cuffari a los principales miembros de los comités de Seguridad Nacional del Congreso. “El USSS borró esos mensajes después de que la OIG solicitara registros de comunicaciones electrónicas del USSS, como parte de nuestra evaluación de los eventos en el Capitolio el 6 de enero”.
Anthony Guglielmi, jefe de comunicaciones del Servicio Secreto, cuestionó la versión del IG. “La insinuación de que el Servicio Secreto borró maliciosamente los mensajes de texto después de una solicitud es falsa”, dijo Guglielmi en un comunicado. “De hecho, el Servicio Secreto ha estado cooperando plenamente con la OIG en todos los aspectos, ya sean entrevistas, documentos, correos electrónicos, o textos”.
El portavoz dijo que la agencia había comenzado a restablecer sus teléfonos móviles en enero de 2021 como parte de un plan de migración de meses. La agencia dijo que los mensajes no se solicitaron hasta el mes siguiente. También cuestionó cualquier afirmación de que la agencia no ha cooperado plenamente con la investigación del organismo de control. Guglielmi dijo que la agencia proporcionó al IG aproximadamente 786,176 correos electrónicos no redactados y 7,678 mensajes de chat del equipo de empleados del Servicio Secreto que hacen referencia a conversaciones y detalles operativos relacionados con el 6 de enero y los preparativos previos.
El testimonio de un testigo ante el comité selecto de la Cámara que investiga la insurrección en junio planteó nuevas preguntas sobre el papel del Servicio Secreto el día del asedio mortal. El exasesor de la Casa Blanca, Cassidy Hutchinson, dijo que se produjo un altercado físico entre el entonces presidente Trump y su destacamento del Servicio Secreto mientras luchaba por llegar al Capitolio después de decirle a una multitud en un mitin en el que se dirigía a marchar hacia el Congreso.
Hutchinson, quien fue asesor principal del entonces jefe de personal de Trump, Mark Meadows, dijo en la audiencia del 28 de junio que el principal agente del Servicio Secreto de Trump, Bobby Engel, intentó detener a Trump mientras intentaba unirse a sus partidarios en la marcha hacia el Capitolio. “El presidente se estiró hacia la parte delantera del vehículo para agarrar el volante. El Sr. Engel lo agarró del brazo y dijo: ‘Señor, debe quitar la mano del volante. Regresaremos al ala oeste”. . No vamos a ir al Capitolio’”, testificó Hutchinson. “El Sr. Trump luego usó su mano libre para arremeter contra Bobby Engel”.
Según los informes, fuentes del Servicio Secreto han cuestionado algunos de los testimonios de Hutchinson, pero ninguno ha testificado bajo juramento. Esa cuenta provocó una discusión sobre evidencia adicional de interés para el comité. Los mensajes de texto podrían haber aclarado preguntas relacionadas con el testimonio de Hutchinson.
Hutchinson también detalló en esa audiencia pública que el Servicio Secreto sabía que los alborotadores estaban armados en el mitin de Trump en Ellipse. Eso podría indicar una falta de comunicación con otras agencias policiales que no estaban preparadas para el motín. En su carta a los comités de Seguridad Nacional del Senado y la Cámara, Cuffari ofreció informar a los miembros sobre los nuevos desarrollos en torno a los mensajes de texto.
El presidente del comité del Senado, el senador Gary Peters, dijo que se reunirá personalmente con Cuffari. “Necesitamos llegar al fondo de si el Servicio Secreto destruyó los registros federales o si el Departamento de Seguridad Nacional obstruyó la supervisión”, dijo Peters, D-Mich., en un comunicado. “El Inspector General del DHS necesita estos registros para realizar su supervisión independiente y el público merece tener una imagen completa de lo que ocurrió el 6 de enero”.
Un portavoz del panel de Seguridad Nacional de la Cámara de Representantes dijo que también espera reunirse con Cuffari. El presidente de ese comité, el representante Bennie Thompson, D-Miss., también encabeza el panel del 6 de enero, probablemente intensificando su investigación sobre la nueva evidencia.
