La oficina del fiscal del condado de Ramsey reveló los resultados del primer año de una nueva política de detención de tráfico específica para el condado. Hace un año y medio, el fiscal del condado de Ramsey, John Choi, dijo que ya no procesaría los casos de delitos graves derivados de paradas de tráfico de bajo nivel. Desde entonces, cuatro departamentos de policía han ordenado a sus oficiales que no detengan a los conductores únicamente por infracciones relacionadas con el equipamiento del vehículo, que incluyen delitos menores como parabrisas polarizados o etiquetas de registro vencidas, informa Canal 5 ABC en su documento periodístico.
El cambio nació principalmente de una marcada desigualdad racial en los conductores detenidos. Los conductores de color tienen cuatro veces más probabilidades de ser detenidos y nueve veces más propensos a ser registrados durante esa parada, según investigadores del Justice Innovation Lab de la Universidad George Washington, quienes compilaron los datos presentados a los periodistas el miércoles.
Esos investigadores y los jefes de policía participantes dijeron que estas interacciones entre los conductores y la policía se han vuelto mortales con demasiada frecuencia, lo que hace que las paradas de tráfico sean peligrosas para ambas partes, y la disparidad racial erosiona la confianza pública. “Estoy muy orgulloso de decirles que creo que todos los indicios se están moviendo en la dirección correcta y que de ninguna manera hemos afectado negativamente la seguridad pública”, dijo Choi, abriendo una serie de comentarios el miércoles por la mañana, promocionando los resultados. de un esfuerzo de año y medio para reducir las paradas de tránsito por infracciones menores de tránsito. En otras palabras, infracciones que no afectan la seguridad del conductor ni de otras personas en la carretera.
“Considero que esta es una política de derechos humanos”, dijo Tyrone Terril, presidente del Consejo de Liderazgo Afroamericano. “Cuando no tengas que preocuparte de que te detengan por infracciones menores, entonces todos estarán más seguros”. Los departamentos de policía de St. Paul, Roseville, Maplewood y St. Anthony hicieron el cambio y, desde entonces, ha habido menos paradas de tráfico en general. En particular, como era la intención, las infracciones de tránsito (o aquellas que afectan la seguridad de otros conductores) y las detenciones de investigación (que requieren una causa probable) se convirtieron en una gran mayoría de las detenciones en el primer año después de la implementación de la política.
Solo en St. Paul, el número de conductores detenidos por infracciones relacionadas con el equipamiento del vehículo pasó de 5328 a 490 en el primer año. “Si vamos a gastar tiempo y recursos tratando de hacer que nuestra comunidad sea más segura, y tenemos tiempo para hacer 100 paradas de tráfico hoy, es realmente así de fácil: ¿Por qué quieres que la gente detenga a la gente?” planteó el jefe de policía de St. Paul, Axel Henry. Atribuyó la disminución general de las paradas de tráfico en gran parte a la dotación de personal y al período de ajuste necesario. Los números ya han aumentado en 2023, agregó.
“Estamos casi en el número de paradas de tráfico este año que hicimos todo el año pasado”, dijo el jefe Henry. “Entonces, eso me permite saber que están parando, están haciendo control de tráfico y están haciendo lo que su comunidad y el departamento les han pedido que hagan”. Si bien la disparidad persiste, los datos mostraron que los conductores negros fueron detenidos un 66 % menos de veces por las agencias policiales participantes en el primer año de la nueva política.
“Todo esto se hizo sin afectar negativamente la seguridad pública”, dijo Akhi Johnson, quien es el director de la ‘Iniciativa de remodelación de la acusación’ del Instituto Vera sin fines de lucro. Choi dijo que, hasta el momento, se ha negado a enjuiciar nueve de los 12 cargos penales que surgieron de violaciones de equipos de vehículos presentados a su oficina por todas las fuerzas del orden público del condado de Ramsey. Aparte del caso de una persona menor de 21 años que portaba un rifle en público, los nueve eran cargos relacionados con drogas.
“Ahora, por supuesto, tenemos una excepción de seguridad pública en esa política si el oficial de policía nos explica cuán importante es que esta persona sea acusada de este delito en particular”, dijo Choi. “Hemos estado desarrollando más o menos lo que significa esa excepción de seguridad pública”. El fiscal del condado de Ramsey accedió a procesar tres casos penales derivados de infracciones de equipos de vehículos. El primero fue una violación de parabrisas donde el conductor se dio a la fuga.
“Estamos muy contentos de que la policía los atrapó porque si no los atrapábamos, habría sido otro robo de auto sin resolver”, dijo Choi. En los otros dos casos, los conductores estaban ilegalmente en posesión de armas, dijo Choi. Uno de ellos también estaba en posesión de estupefacientes, continuó. Para empezar, la pérdida de armas ilegales era una preocupación principal con esta política. Los datos muestran una ligera disminución en las incautaciones de armas de fuego desde la implementación, pero los investigadores argumentaron que el beneficio supera el costo.
“Lo que vemos es que la policía recuperó las armas menos del 1 % de las veces, lo que, en mi opinión, es un retorno de la inversión bastante bajo para la seguridad pública en nuestras comunidades”, dijo Jared Fishman, director ejecutivo del Justice Innovation Lab. La policía de St. Paul y Roseville, con la ayuda de algunas organizaciones, también ha adoptado una respuesta alternativa para cuando los conductores tienen fichas vencidas o se apagan las luces. En lugar de detener a un conductor, un oficial registra el número de placa de un conductor de su escuadrón sin interacción. Luego, el departamento continúa con una carta que explica que un oficial notó la violación.
“Nuestro deseo es hacerle saber que este es un delito citable y alentarlo a obtener la reparación y/o el registro necesarios para su vehículo”, dice en parte una carta de muestra del Departamento de Policía de St. Paul. Y en lugar de un boleto con una multa, los conductores pueden recoger un cupón de la estación para ayudar a cubrir el costo de arreglar sus luces. Si el problema son las pestañas de registro vencidas, hay un número en la carta al que las personas también pueden llamar para obtener asistencia financiera.
