Los estadounidenses pausaron inesperadamente su gasto en abril con respecto a marzo, ya que la inflación continuó afectando y las elevadas tasas de interés hicieron que endeudarse fuera más oneroso. Las ventas minoristas se mantuvieron sin cambios, muy por debajo de las expectativas de los economistas, y siguieron un ritmo revisado del 0,6% en marzo, según datos del Departamento de Comercio publicados el miércoles. Las ventas aumentaron un 0,9% en febrero. Esto se produce después de que las ventas cayeran un 1,1% en enero, arrastradas en parte por las inclemencias del tiempo, publicó Canal 5 ABC.
Excluyendo los precios de la gasolina y las ventas de automóviles, las ventas minoristas cayeron un 0,1%. Las ventas minoristas también se vieron arrastradas por una caída del 1,2% en los negocios en línea, lo que refleja un nuevo evento de ventas en Amazon y el adelanto de la Pascua de este año, según Michael Pearce, economista jefe adjunto de Capital Economics para Estados Unidos. El negocio en las tiendas de electrónica aumentó un 1,5%. Las ventas en las tiendas de muebles para el hogar cayeron un 0,5%. Las ventas en tiendas de ropa y accesorios registraron un aumento del 1,6%.
La cifra de ventas minoristas se publicó el mismo día en que el gobierno publicó su informe sobre la inflación al consumidor , que mostró que se enfrió ligeramente el mes pasado después de tres lecturas elevadas, lo que probablemente ofreció un suspiro de alivio para los funcionarios de la Reserva Federal, así como para el presidente Joe El equipo de reelección de Biden.
“El gasto del consumidor se está desacelerando a medida que las elevadas tasas de interés pesan sobre el gasto sensible a las tasas y el mercado laboral se enfría”, escribió Pearce en un informe publicado el miércoles. Pero dijo que no está preocupado. “La resiliencia de la economía libera a la Reserva Federal para centrarse en los datos de inflación entrantes para guiar sus decisiones sobre tasas, que creemos mejorarán en los próximos meses e impulsarán a la Reserva Federal a comenzar a reducir gradualmente las tasas a partir de septiembre”, continuó.
Los datos de ventas minoristas ofrecen sólo una visión parcial del gasto de los consumidores porque excluyen aspectos como viajes y alojamiento. Sin embargo, en los restaurantes, la única categoría de servicios incluida en el informe mensual de ventas minoristas, las ventas aumentaron un 0,2% con respecto a marzo. Ha habido algunos indicios de que la campaña de la Reserva Federal para enfriar la inflación controlando el gasto podría estar afianzándose. Los empleadores redujeron la contratación en abril, agregando 175.000 puestos de trabajo, una cifra todavía sólida , pero muy por debajo de las sorprendentemente fuertes 315.000 contrataciones en marzo.
Aún así, la inflación sigue siendo un problema. Los precios aumentaron un 0,3% de marzo a abril, dijo el miércoles el Departamento de Trabajo, ligeramente por debajo del 0,4% del mes anterior. Medida año tras año, la inflación disminuyó del 3,5% al 3,4%. Y una medida de la inflación subyacente, que excluye los costos volátiles de los alimentos y la energía, también disminuyó en abril.
La inflación había sido inesperadamente alta en los primeros tres meses de este año después de haber caído constantemente en la segunda mitad de 2023. Los alquileres de departamentos persistentemente altos son una razón clave detrás de la inflación persistente. Las elevadas lecturas habían atenuado las esperanzas de que el peor episodio de inflación en cuatro décadas estuviera siendo rápidamente dominado. Eso ha pesado sobre la confianza del consumidor.
La confianza del consumidor estadounidense cayó en mayo al nivel más bajo en seis meses, siendo la principal causa citada por los estadounidenses la inflación y las tasas de interés, así como la creciente ansiedad por el desempleo a pesar de la salud del mercado laboral. La forma en que gastan los estadounidenses ofrece algunas pistas sobre su mentalidad en este entorno de abundantes empleos y costos más elevados. El gasto en línea aumentó un 7% durante los primeros cuatro meses del año, según Adobe Analytics, pero gran parte de ese dinero se destina a productos de cuidado personal, electrónica, ropa, muebles y comestibles más baratos.
La gente sigue gastando, pero cada vez más busca gangas. La participación de las ventas en línea de la ropa más barata aumentó del 36% en abril de 2019 al 53% en el mismo mes de este año, según Adobe, mientras que la participación de mercado de la ropa más cara se redujo a más de la mitad, representando solo el 9% en el mismo período de tiempo. Arie Kotler, presidente y director ejecutivo de Arko Corp., un gran operador de tiendas de conveniencia en áreas rurales y pueblos pequeños, dijo que los precios más altos del gas y el efecto acumulativo sobre la inflación en otras áreas están haciendo que los compradores se retraigan hace más de un año. .
De cara al fin de semana del Día de los Caídos, la cadena ha aumentado los descuentos y ofrece ofertas combinadas para los 2 millones de miembros de su programa de fidelización gratuito. Esto está ampliando la brecha de gasto entre los miembros leales y los no miembros. Kotler dijo que los miembros leales gastan un 32% más que los no miembros. Entre los descuentos: los socios pueden comprar dos paquetes de 12 bebidas Pepsi y recibir una pizza gratis.
“Cuando hago una promoción, esas promociones impactan a nuestros consumidores porque sabemos lo que el consumidor está buscando”, dijo. Ese comportamiento cauteloso se refleja en los informes financieros trimestrales más recientes de minoristas y cadenas de restaurantes. Está previsto que Walmart, el minorista más grande del país, informe sus resultados el jueves y se espera que otros minoristas como Macy’s y Target publiquen datos trimestrales la próxima semana.
Home Depot , el minorista de mejoras para el hogar más grande del país, dijo el martes que las ventas disminuyeron por tercer trimestre consecutivo a partir de 2024 mientras los propietarios y posibles compradores luchaban con tasas hipotecarias más altas y la inflación. El mes pasado, Starbucks redujo sus expectativas de ventas para el año a medida que las visitas a sus cafeterías disminuyen en todo el mundo. La caída del gasto en las tiendas estadounidenses fue incluso peor de lo que se había previsto.
Para combatir la desaceleración de las ventas, McDonald’s dijo a fines del mes pasado que comenzará a implementar más ofertas para los clientes después de que el gigante de las hamburguesas se diera cuenta de que la gente comía fuera de casa con menos frecuencia en muchos de sus mercados más grandes.
