El fiscal general Keith Ellison y el retador republicano Jim Schultz se reunieron el viernes para su primer debate, poniendo el foco en los delitos violentos y el aborto en una reunión enérgica pero sustantiva. Ellison y Schultz se sentaron en mesas separadas en el escenario del Teatro Fitzgerald de St. Paul, que estaba casi vacío, aparte del personal de campaña, un puñado de reporteros y equipos de producción. Minnesota Public Radio presentó el debate, informó Fox 9.
Cuando se le pidió que nombrara su principal prioridad, Schultz dijo que era “crimen, crimen y crimen”, y criticó con frecuencia a Ellison por un aumento en la violencia. Por su parte, Ellison ha hecho del aborto un tema central y considera que Schultz no está al tanto de ese tema. Schultz dijo que Ellison no hizo nada a medida que aumentaron los delitos violentos en 2020 y 2021. Pintó a Ellison como “extremista” por respaldar la medida electoral de la policía de Minneapolis del año pasado que buscaba reemplazar el MPD con una agencia de seguridad y eliminar el nivel mínimo de personal policial de la ciudad.
“Todo el mundo sabe que la enmienda a los estatutos de Minneapolis se centró en desfinanciar y deconstruir la fuerza policial de Minneapolis”, dijo Schultz, haciéndose eco de sus recientes anuncios de televisión contra Ellison. Ellison, un demócrata en su primer mandato, dijo que la medida electoral fallida trajo cambios positivos, incluido un nuevo comisionado de seguridad pública. Y señaló sus solicitudes de presupuesto que buscaban $1.8 millones adicionales para los fiscales penales en la oficina del fiscal general. Los legisladores republicanos rechazaron la propuesta.
“El hecho es que, si se supone que debo ser este recaudador de fondos, debo ser el peor de todos, porque estoy buscando más recursos para la aplicación de la ley”, dijo Ellison. Schultz dijo que intentaría procesar más casos penales en la oficina del fiscal general, según indica la nota de Fox 9. Pero Ellison dijo que Schultz está tergiversando el sistema de Minnesota, bajo el cual los fiscales del condado manejan la mayoría de los casos penales. El vocero de Ellison ha dicho que la oficina ha procesado 43 casos criminales que involucraron cargos, ganando condenas en 26. Los otros 17 están pendientes.
Ellison se reserva sus críticas más duras a Schultz para el tema del aborto. Los demócratas de todo el estado aprovecharon el aborto después de que la Corte Suprema de los EE. UU. anulara Roe v. Wade en junio. Schultz tiene un historial de puntos de vista contra el aborto, incluido el apoyo a un centro de embarazo en crisis, pero llama al tema una “distracción”. El aborto tiene protecciones constitucionales en Minnesota debido a un fallo de la Corte Suprema estatal de 1995. “No entré en esta carrera para quedar atrapado en la política de aborto”, dijo Schultz. “Entré en esta carrera debido al crimen violento que destruye nuestras comunidades”.
Ellison respondió: “No puedes decir que estoy aquí solo por una cosa. No, tienes que lidiar con todo”. Ellison y Schultz bien podrían acostumbrarse el uno al otro. Están programados para debatir cuatro veces en 10 días a medida que se acerca la elección del 8 de noviembre. Ellison ganó su carrera de 2018 sobre el republicano Doug Wardlow por 3,9 puntos porcentuales , la victoria más cercana a cualquier DFL estatal ese año. Eso lo pone en peligro nuevamente este otoño.
El primer mandato de Ellison es mejor conocido por el enjuiciamiento exitoso de dos policías, Derek Chauvin y Kim Potter, que mataron a hombres negros. Si es elegido, Schultz dijo que lucharía para mantener la condena por asesinato de Chauvin, que el ex policía de Minneapolis está apelando. Ellison reunió al equipo legal que ganó la condena, y Schultz dijo que Chauvin fue “procesado apropiadamente” por el asesinato de George Floyd en 2020. Pero Schultz dijo que votaría para conmutar la condena por homicidio involuntario en primer grado de Potter. Ellison agregó ese cargo contra la ex oficial del Centro de Brooklyn, quien disparó su arma en lugar de un Taser, matando a Daunte Wright en 2021.
“Fue fundamentalmente motivado políticamente”, dijo Schultz. Schultz no podía conmutar la sentencia de Potter solo. El fiscal general forma parte de la Junta de Indultos de Minnesota de tres miembros, pero se requiere un voto unánime que incluya al gobernador y al presidente del Tribunal Supremo de Minnesota para tomar cualquier medida. Ellison defendió su manejo del caso y señaló que un jurado condenó a Potter por el cargo de homicidio involuntario en primer grado. “Creo en el sistema de jurados. No hubo nada político en esto. Esto fue totalmente por el libro”, dijo Ellison, antes de volverse hacia Schultz. “Dirías estas cosas porque simplemente no tienes experiencia en lidiar con eso (ensayos)”.
