La ciudad de St. Paul vio una disminución en los delitos relacionados con armas desde que se lanzaron el Proyecto PEACE y la Operación ASPIRE en junio del año pasado. El programa dirigido por la comunidad ha estado en marcha durante casi siete meses y los líderes de la ciudad dijeron que están viendo el impacto positivo en tiempo real. “¿Puedes tomarte 60 segundos, no los 60 completos, para pensar en esta decisión de apretar el gatillo?”, dice Tyrone Terrill, presidente del Consejo de Liderazgo Afroamericano.
Es una pregunta que Terrill hará mientras asesora a jóvenes en riesgo, con la esperanza de detener la violencia antes de que comience, indica la información periodística de Canal 5 ABC. “Un chico de 15 años me dijo la semana pasada que está bien morir a los 15”, dijo Terrill.
Terrill dijo que invertir en los jóvenes y sus familias construirá una comunidad más fuerte y segura. “Definitivamente es un esfuerzo de equipo. Ninguno de nosotros puede resolver este problema solo”, dijo. “Todos debemos tener la misma misión y es salvar una vida y evitar que te quiten la vida”.
Es una de las razones por las que se crearon el Proyecto PAZ y la Operación ASPIRE. La Oficina de Seguridad Vecinal se asoció con el Departamento de Policía de St. Paul para darle su propio giro a la lucha contra el crimen en la ciudad. El objetivo general es detener el oleoducto a prisión o lesiones y muerte por disparos. “Estableces una relación con un individuo donde sabemos que está en riesgo, ¿verdad? Si eso es un viaje a McDonald’s y está comprando una hamburguesa para establecer un poco de confianza con usted. ¿Qué necesita esa persona?”, dice el comandante Jeff Stiff, de la policía de St. Paul.
En el programa, también hay un enfoque en ayudar a las familias de personas en riesgo y trabajar con víctimas afectadas por la violencia armada. “Realmente estamos tomando ese enfoque individualizado de ‘¿Qué necesitas para dar los siguientes pasos para mantenerte con vida y fuera de la cárcel?’ Ese es nuestro objetivo al final del día y disminuir la violencia armada”, dijo Brooke Blakey, directora de la Oficina de Seguridad Vecinal.
Según los datos de la ciudad, está funcionando. Unos meses después de que comenzara el programa en junio de 2022, los delitos relacionados con armas se redujeron en un 35 % entre septiembre y diciembre, en comparación con el mismo período de 2021. Los funcionarios de la ciudad explicaron que no todos los casos son una victoria.
Solo este mes, dos adolescentes recibieron disparos cerca de los centros comunitarios de St. Paul en dos incidentes separados. “Esta es otra oportunidad para que miremos a esos jóvenes y a las personas que están involucradas en esos incidentes de violencia con armas de fuego y digamos: ‘Está bien, ¿qué podemos hacer y también qué nos perdimos?’”, dijo Blakey.
Blakey explicó que los datos son preliminares, pero son optimistas de que el programa detendrá el ciclo de violencia en St. Paul. Esto no es un interruptor de luz. Este es un trabajo en progreso, y todavía estamos trabajando duro para que podamos hacer una diferencia”, agregó Blakey.
