Recientemente, cuando conducían hacia zonas rurales, varios conductores dicen haber notado una realidad desafortunada en las zonas rurales. La vista de ciervos muertos a lo largo de las carreteras hace que Jill de Minnetonka se pregunte: ¿Quién es responsable de eliminar los animales atropellados y cómo se deshacen de ellos? Es la consulta que plantea esta nota periodística de Canal 4 CBS. Si creció en Minnesota o Wisconsin, es muy probable que haya tenido su propio encuentro con un ciervo en el camino o que tenga una historia relacionada con un amigo o familiar.
“Una vez, un amigo en la escuela secundaria (el ciervo) le rompió completamente el parabrisas y fue entonces cuando todos aprendimos que se supone que debes ir más rápido”, dijo el conductor Ben Lennartz mientras cargaba combustible en su SUV. Es una experiencia aterradora y desafortunada que parece estarles sucediendo a muchos conductores recientemente.
“Mi mamá conduce conmigo y me pregunta: ‘¿Qué está pasando con todos estos animales atropellados?'”, dijo Brandi Rudd mientras conducía desde Madison a Twin Cities. El Departamento de Recursos Naturales de Minnesota y el Departamento de Transporte de Minnesota crean conciencia sobre los ciervos en las carreteras durante la temporada de caza de otoño, pero admiten que probablemente dure todo el año.
“Es muy común”, dijo Jed Falgren, ingeniero de mantenimiento estatal del MnDOT. ¿Qué sucede con los animales atropellados en las carreteras interestatales? “Nuestra primera y principal preocupación en cualquier tipo de situación es que podamos eliminar un peligro potencial para la seguridad en una colisión secundaria lo más rápido posible”, dijo Falgren. Eso significa, como mínimo, sacar el cuerpo del animal de la carretera.
Los departamentos de transporte de Minnesota y Wisconsin se encargan de todas las carreteras interestatales y estatales, mientras que los condados y las ciudades son responsables de limpiar sus carreteras. Normalmente, las tripulaciones dejarán que la naturaleza siga su curso. Sacarán al animal del pavimento y lo colocarán en el pasto o tierra cerca del arcén, lo que permitirá que el animal se descomponga. Sus métodos cambian en áreas urbanas con poco o ningún hombro.
“En esas situaciones, recogeremos al animal y luego lo transportaremos a una de nuestras instalaciones donde podremos convertirlo en abono”, dijo Falgren. “Es como el ‘círculo de la vida’, así que si no necesitan eliminarlo, ¿por qué eliminarlo?”, dijo Rudd. “Es mejor que ponerlo en una bolsa de plástico y tirarlo a un vertedero”, añadió Lennartz.
Cada año, WisDOT afirma que hay entre 15.000 y 19.000 accidentes con ciervos en Wisconsin. El Departamento de Seguridad Pública de Minnesota informa alrededor de 1.300 accidentes con ciervos al año, pero los investigadores creen que es probable que sea entre 10 y 20 veces mayor que esa cantidad. “Probablemente hay muchas colisiones de las que nadie informa nunca”, afirma Falgren.
Los conductores involucrados en un accidente con venados u otros animales grandes pueden reclamar un atropello en Minnesota y Wisconsin; sin embargo, el conductor debe comunicarse primero con la policía para obtener un permiso para hacerlo. Los conductores no están obligados a retirar los animales muertos de la carretera. Si golpea a un animal o ve uno en la carretera, se le pide que llame al 911.
