El verano es época de carreras en todo el estado. Los autos y los caballos compiten en sus respectivas pistas, con la esperanza de cruzar primero la línea de meta. Pero en el condado de Ottertail, hay un tipo de carrera en la que nunca se romperán los récords de velocidad. En Finding Minnesota de esta semana, John Lauritsen nos muestra por qué lento y constante gana la carrera.
“Somos conocidos por un tipo de vida relajado. Un estilo de vida relajado”, dijo Nick Murdock, en declaraciones a Canal 4 CBS. Relajado es una excelente manera de describir a Perham, al menos seis días a la semana. Porque los miércoles, todo el pueblo tiende a salir de su cascarón. “Hace cuarenta y cinco años comenzamos a competir con tortugas en el callejón detrás de la oficina de correos. Y ha evolucionado con los años”, dijo Murdock.
Parte de esa evolución significó pasar del callejón al patio detrás de la cámara de comercio. Ahí es donde encontrarás una arena donde el círculo interior sirve como línea de partida y el círculo exterior sirve como línea de meta. “La tortuga que llegue primero al círculo exterior es la ganadora”, dijo Murdock. “Lo llamamos International Turtle Races porque tenemos corredores internacionales todos los años. La semana pasada tuvimos una familia de Alemania aquí, compitiendo con tortugas. Y les encanta. Sonríen de oreja a oreja”.
Reciben entre 200 y 500 corredores a mitad de semana. Solo las tortugas pintadas pueden competir. “Estamos esperando que alguien aparezca con una tortuga mordedora, pero aún no ha sucedido”, dijo Murdock. Los competidores pueden elegir una tortuga cuando llegan y la estrategia es bastante simple.
“Solo miramos cuáles están tratando de salir de los cubos y esas cosas”, dijo la corredora de tortugas Nora Murdock. Pero algunos niños, como Bryce Olson, de 12 años, crían sus propias tortugas. Ha estado corriendo desde que tenía 2 años. Es como el Richard Petty de las carreras de tortugas. Si su tortuga, Lightning, gana su manga, recibe un dólar y avanza a la ronda de campeonato. Si Lightning gana el campeonato, recibe $5 y una canasta de regalo.
Alcanzando velocidades de hasta un cuarto de milla por hora, el locutor de carreras Trevor Semann dijo que las carreras duran entre 30 segundos y dos minutos, dependiendo de qué tan motivadas estén las tortugas. Una vez que suena el silbato, realmente hay una necesidad de velocidad, o al menos un meandro de ritmo medio de algún tipo.
Cuarenta y cinco años seguidos de acabados fotográficos. Para Perham, ha sido una buena carrera o rastreo. Como quieras llamarlo. “Lo mejor de las carreras de tortugas es ver la cantidad de gente que viene al pueblo, de todas partes”, dijo Semann. “Es muy divertido ver a los niños competir con las tortugas. Las sonrisas que tienen. Y cuando todos terminan, nunca ves a una persona infeliz después de una carrera de tortugas”. Las carreras de tortugas van de junio a agosto. Comienzan a las 10:30 am todos los miércoles en Perham y cualquiera puede participar.
