Children’s Minnesota se está preparando para abrir su primera unidad de salud mental para pacientes hospitalizados. La unidad de 22 camas se ubicará en el hospital de St. Paul, en un ala que antes servía como área adicional para atención general de pacientes, informa Canal 5 ABC. El Dr. Marc Gorelick, presidente y director ejecutivo de Children’s Minnesota, dijo que es parte del plan del sistema hospitalario para reinventar la atención de la salud mental para los niños. “He visto que esta necesidad ha estado creciendo durante años, pero se ha vuelto exponencial en el pasado reciente”, dijo Gorelick.
Gorelick dijo que 1,800 niños acudieron a los departamentos de emergencia de Children’s Minnesota que sufrían crisis de salud mental el año pasado, un aumento del 30% con respecto al año anterior. Según el Departamento de Salud de Minnesota, el suicidio es ahora la segunda causa principal de muerte entre los jóvenes de 10 a 24 años en nuestro estado.
“Estamos viendo el mayor número jamás visto en nuestras instalaciones de niños y jóvenes por intentos de suicidio, depresión severa y ansiedad y otras crisis de salud mental. En 2021, en nuestro sistema de salud, los pensamientos suicidas entraron por primera vez en el top cinco de diagnósticos. Piensa en eso”, dijo Gorelick. “Debido a la insuficiencia de recursos en la comunidad, estos niños ingresan y terminan pasando días o incluso semanas en nuestras salas de emergencia o en nuestras unidades médicas para pacientes hospitalizados, esperando que se abra una cama psiquiátrica para recibir la atención que necesitan”.
Children’s Minnesota comenzó a planificar la nueva unidad de salud mental para pacientes hospitalizados hace cuatro años. El sistema hospitalario obtuvo $13 millones de donantes y su propio presupuesto operativo para financiar la nueva unidad de pacientes hospitalizados, junto con dos nuevos programas de tratamiento diurno en Lakeville y Roseville. La unidad de salud mental para pacientes internados espera atender a más de mil niños por año.
Se espera que la mayoría de los niños se queden de seis a ocho días a la vez. Cada habitación privada tiene dos camas, una para el niño y otra para el padre. Children’s Minnesota señaló que será una de las pocas instalaciones de este tipo en el estado y el país que permitirá que un padre o tutor pase la noche con su hijo.
“Nosotros, como padres, vamos a casa sin saber qué sucede en una unidad de psiquiatría, sin saber si los consolarán si lloran. A menos que te haya pasado, es difícil entender la profundidad de los sentimientos cuando dejamos atrás a nuestros hijos”, dijo Sue Abderholden, directora ejecutiva de NAMI Minnesota. “Permitir que los padres se queden para tranquilizar a sus hijos y a ellos mismos es un gran paso adelante”.
La nueva unidad cuenta con grandes ventanales que permiten la entrada de luz natural, así como colores relajantes y escenas de acuarelas amaderadas en las paredes. “Hemos tratado de diseñar este espacio para que no parezca institucionalizado”, dijo la Dra. Gigi Chawla, jefa de pediatría general. “Y todo en esta unidad está diseñado para la seguridad”. Las puertas que conducen de cada dormitorio a los baños privados, que pueden desprenderse fácilmente de las paredes gracias a los imanes en cada extremo. “Una de las cosas que más me sorprendió escuchar es el peligro que representan las puertas para los niños, el peligro que representa el espacio del baño para los niños que han tenido un intento de suicidio o tienen esa idea”, explicó Chawla.
Las habitaciones también tienen paneles de control inteligentes integrados en las paredes, lo que permite a los niños elegir sus propios esquemas de color de iluminación y ambiente. Un ala de la unidad es específicamente para adolescentes y el otro lado para niños más pequeños. “Entonces será la primera unidad en el área metropolitana del este en atender a niños de hasta seis años de edad”, dijo Chawla. Hay espacios comunitarios para terapia de arte, salas de consulta privadas, suites de aislamiento y áreas al aire libre para que jueguen los niños. La nueva unidad de salud mental para pacientes internados abrirá el 29 de noviembre.
