Si bien cualquier forma de violencia doméstica es grave, el estrangulamiento es un indicador de la probabilidad de muerte de las víctimas a manos de un abusador, informa CBS News Texas. Los sobrevivientes previamente estrangulados por su pareja íntima tienen 800 veces más probabilidades de morir por el ataque de un agresor, según el Instituto de Capacitación para la Prevención de Estrangulación.
Ahora, se ha establecido un equipo especial en Texas Health Harris Methodist Hospital Fort Worth para reducir la cantidad de homicidios de pareja íntima por estrangulamiento en el condado de Tarrant. La estrangulación es una de las formas de violencia más peligrosas pero, a diferencia de otros tipos de trauma, es difícil de detectar. Menos del 50 % de las víctimas de estrangulamiento sufren lesiones visibles por la agresión, lo que facilita minimizar o incluso pasar por alto, según Cindy Burnette, directora del Programa de Enfermeras Examinadoras de Agresiones Sexuales (SANE) de Texas Health.
El nuevo Equipo de respuesta a la estrangulación, compuesto por asistentes sociales de SafeHaven del equipo de alto riesgo del condado de Tarrant, responderá las 24 horas del día, los 7 días de la semana, a las víctimas de violencia doméstica hospitalizadas identificadas por haber sufrido estrangulación por parte de su pareja íntima. La presidenta y directora ejecutiva de SafeHaven, Kathryn Jacob, LMSW, cree que el nuevo servicio proporciona un eslabón perdido entre las víctimas y los recursos de SafeHaven que salvan vidas.
“Nuestro equipo local de revisión de fatalidades se reúne regularmente para discutir los homicidios por violencia doméstica del año anterior, y los que más me llaman la atención son las víctimas que no sabían que los recursos de SafeHaven para salvarles la vida estaban allí para ellos, locales y gratuitos. “Jacob dijo. “El equipo de respuesta a la estrangulación se reunirá con las víctimas de mayor riesgo donde se encuentren y tenemos la esperanza de que, a su vez, los homicidios de parejas íntimas disminuyan en nuestro condado”.
El nuevo programa bajo el Equipo de Alto Riesgo de Violencia Doméstica del Condado de Tarrant (DVHRT) administrado por SafeHaven proporcionará información sobre esos recursos. Algunos de ellos incluyen: manejo de casos, refugio de emergencia, consejería y asistencia legal.
En 2016, el condado de Tarrant vio su año más alto registrado en ese momento, con 16 homicidios por violencia doméstica, y SafeHaven implementó el DVHRT del condado el año siguiente para combatir este problema creciente. Desde entonces, con la excepción de 2020 y la pandemia de COVID-19, el número ha disminuido constantemente, y en 2021 el condado de Tarrant vio solo siete homicidios de parejas íntimas.
“El equipo de enfermeras forenses de Texas Health recibió capacitación especializada en estrangulamiento para evaluar e identificar lesiones difíciles de detectar y luego colaborar con nuestros otros profesionales médicos para brindar las intervenciones médicas adecuadas”, dijo Burnette. “Pero más allá de la atención médica inmediata, sabemos la importancia de conectar a las víctimas con los recursos comunitarios disponibles para ayudar a proteger su salud y seguridad física y emocional. Con SafeHaven brindando defensa personal en tiempo real, creo que las víctimas serán mucho más abierto a aceptar ayuda para llegar a un lugar seguro”.
Se espera la expansión del programa a otros hospitales del área en los próximos meses, según la organización sin fines de lucro.
