Asesinado a manos de extraños o baleado por sus seres queridos. Masacrados en pequeños pueblos, en grandes ciudades, dentro de sus propias casas o al aire libre a plena luz del día. El derramamiento de sangre implacable de este año en los EE. UU. ha llevado al hito más sombrío: los seis meses más mortíferos de asesinatos en masa registrados desde al menos 2006.
Del 1 de enero al 30 de junio, la nación soportó 28 asesinatos en masa, todos menos uno con armas de fuego. El número de muertos aumentó casi todas las semanas, un ciclo constante de violencia y dolor, detalla el informe periodístico de CBS News Texas. Seis meses. 181 días. 28 asesinatos en masa. 140 víctimas. Un país.
“Qué hito espantoso”, dijo Brent Leatherwood, cuyos tres hijos estaban en clase en una escuela cristiana privada en Nashville el 27 de marzo cuando un ex alumno mató a tres niños y tres adultos. “Nunca piensas que tu familia sería parte de una estadística como esa”.
Leatherwood, un destacado republicano en un estado que no ha fortalecido las leyes sobre armas, cree que se debe hacer algo para sacar las armas de las manos de las personas que podrían volverse violentas. La conmoción de ver el derramamiento de sangre tan cerca de casa lo ha llevado a hablar. “También puedes decir que los marcianos han aterrizado, ¿verdad? Es difícil entenderlo”, dijo.
Un asesinato en masa se define como un hecho en el que mueren cuatro o más personas, sin incluir al agresor, en un período de 24 horas. Una base de datos mantenida por The Associated Press y USA Today en asociación con la Universidad Northeastern rastrea esta violencia a gran escala que se remonta a 2006.
El hito de 2023 superó el récord anterior de 27 asesinatos en masa, que solo se estableció en la segunda mitad de 2022. James Alan Fox, profesor de criminología en la Universidad Northeastern, nunca imaginó registros como este cuando comenzó a supervisar la base de datos hace unos cinco años. “Solíamos decir que había de dos a tres docenas al año”, dijo Fox. “El hecho de que haya 28 en medio año es una estadística asombrosa”.
Pero el caos de los primeros seis meses de 2023 no condena automáticamente los últimos seis meses. El resto del año podría ser más tranquilo, a pesar de más violencia durante el fin de semana festivo del 4 de julio. “Esperemos que haya sido solo un problema”, dijo la Dra. Amy Barnhorst, psiquiatra y directora asociada del Programa de Investigación de Prevención de la Violencia de la Universidad de California, Davis.
“Podría haber menos asesinatos más adelante en 2023, o esto podría ser parte de una tendencia. Pero no lo sabremos por algún tiempo”, agregó. Expertos como Barnhorst y Fox atribuyen el aumento del derramamiento de sangre a una población creciente con un mayor número de armas en los EE. UU. Sin embargo, a pesar de todos los titulares, los asesinatos en masa son estadísticamente raros y representan una fracción de la violencia armada general del país. “Necesitamos mantenerlo en perspectiva”, dijo Fox.
Pero la violencia masiva a menudo estimula los intentos de reformar las leyes de armas, incluso si los esfuerzos no siempre tienen éxito. El gobernador de Tennessee, Bill Lee, un republicano, había instado a la Asamblea General tras el tiroteo en la escuela de Nashville a aprobar una legislación que mantuviera las armas de fuego alejadas de las personas que podrían hacerse daño a sí mismas o a otros, las llamadas “leyes de bandera roja”, aunque Lee dice que término es políticamente tóxico.
Lograr que se apruebe tal medida en Tennessee es una subida cuesta arriba. La Legislatura liderada por los republicanos levantó la sesión a principios de este año sin abordar el control de armas, lo que llevó a Lee a programar una sesión especial para agosto. Leatherwood, ex director ejecutivo del Partido Republicano de Tennessee y ahora jefe del influyente brazo de políticas públicas de la Convención Bautista del Sur, escribió una carta a los legisladores pidiéndoles que aprobaran la propuesta del gobernador.
Leatherwood dijo que no quiere que ninguna otra familia pase por lo que vivieron sus hijos en el momento del tiroteo cuando estaban en jardín de infantes, segundo y cuarto grado. Uno de sus hijos, que se preparaba para un campamento para dormir recientemente, preguntó si estarían seguros allí. “Nuestro hijo preguntaba: ‘¿Crees que habrá un hombre armado que venga a este campamento? ¿Tengo que preocuparme por eso?'”, dijo Leatherwood.
El tirador de Nashville, cuyos escritos Leatherwood y otros padres le piden a un tribunal que mantenga en privado, usó tres armas en el ataque, incluido un rifle estilo AR-15. Según la base de datos, fue uno de al menos cuatro asesinatos en masa en la primera mitad de 2023 que involucraron un arma de este tipo.
Casi todos los asesinatos en masa en la primera mitad de este año, 27 de 28, involucraron armas. El otro fue un incendio que mató a cuatro personas en una casa en Monroe, Louisiana. Un hombre de 37 años fue arrestado por cargos de incendio premeditado y asesinato en relación con las muertes del 31 de marzo.
A pesar de la carnicería sin precedentes, la Asociación Nacional del Rifle mantiene una feroz oposición a la regulación de las armas de fuego, incluidos los rifles estilo AR-15 y armas similares.
“Los esfuerzos constantes de Joe Biden y Kamala Harris para desmantelar la Segunda Enmienda no traerán seguridad para los estadounidenses; en cambio, solo envalentonarán a los criminales”, dijo el portavoz de la NRA, Billy McLaughlin, en un comunicado. “Es por eso que la NRA continúa su lucha por las leyes de autodefensa. Tenga la seguridad de que nunca nos inclinaremos, nunca retrocederemos y nunca nos disculparemos por defender los derechos de autodefensa de los estadounidenses respetuosos de la ley”.
El hermano de Tito Anchondo, Andre Anchondo, estaba entre las 23 personas que murieron en un tiroteo masivo en 2019 en un Walmart en El Paso, Texas. El pistolero fue sentenciado la semana pasada a 90 cadenas perpetuas consecutivas, pero podría enfrentar más castigo, incluida la pena de muerte. El enjuiciamiento del ataque racista contra los compradores hispanos en la ciudad fronteriza fue uno de los casos de crímenes de odio más grandes del gobierno de los Estados Unidos.
Andre Anchondo y su esposa, Jordan, murieron protegiendo a su hijo de 2 meses de las balas. Paul, que escapó con los huesos rotos, ahora tiene 4 años. Tito Anchondo dijo que siente que el país se ha olvidado de las víctimas de El Paso en los años posteriores y que no se ha hecho lo suficiente para detener el derramamiento de sangre. Se preocupa por el futuro de Paul.
“Espero que las cosas puedan cambiar drásticamente porque este país está cayendo por una pendiente muy, muy resbaladiza; una espiral descendente”, dijo. “Es un poco desconcertante saber que eventualmente irá a la escuela con niños que también pueden traer un arma a la escuela”.
