La junta de educación de Texas aprobó el viernes nuevos libros de texto de ciencias, pero pidió a algunos editores que eliminaran material que algunos republicanos criticaron como representaciones incorrectas o negativas de los combustibles fósiles en el estado de petróleo y gas más grande de Estados Unidos, publica Radio Public Texas.
La votación dejó al descubierto las divisiones en la Junta de Educación del Estado de Texas sobre cómo los estudiantes aprenden sobre el cambio climático. En los últimos años, el panel ha enfrentado otras acaloradas batallas curriculares en torno a cómo se enseña la evolución y la historia de Estados Unidos a más de cinco millones de estudiantes. “Los editores no lo diluirán demasiado porque quieren tener libros de texto científicamente precisos pero también quieren venderlos en Texas”, dijo Glenn Branch, subdirector del Centro Nacional de Educación Científica.
Texas tiene más de 1.000 distritos escolares y ninguno está obligado a utilizar libros de texto aprobados por la junta. Aún así, los respaldos tienen peso. El poder adquisitivo de Texas relacionado con los libros de texto ha generado durante mucho tiempo preocupaciones sobre el impacto de las decisiones del estado en lo que los estudiantes aprenden en otros estados, aunque los editores dicen que esa influencia ha disminuido.
La votación del viernes fue para decidir qué libros de texto cumplían con los estándares establecidos en 2021, que describen los factores humanos como contribuyentes al cambio climático y no mencionan el creacionismo como una alternativa a la evolución. Branch dijo que varios libros cumplieron y siguieron el consenso de la comunidad científica.
Pero algunos no pasaron el corte. Un editor, Green Ninja, fue criticado por algunos miembros de la junta directiva del Partido Republicano por una lección que pedía a los estudiantes que escribieran una historia ficticia advirtiendo a familiares y amigos sobre el cambio climático. Al final, la junta votó a favor de rechazar sus libros de texto.
Staci Childs, miembro demócrata de la junta estatal, dijo que el editor había estado dispuesto a hacer que sus conversaciones sobre petróleo y gas fueran “más equilibradas y más positivas”. Pero finalmente la junta rechazó los libros de texto. “Siendo un ex maestro, tener buenos materiales a tu alcance es muy importante y creo que este es un ejemplo de ello”, dijo Childs.
Cuatro editoriales movieron libros a la lista aprobada, algunos con la condición de que se hicieran cambios en el contenido sobre temas que incluían energía, combustibles fósiles y evolución. Se aprobó un libro de texto de biología con la condición de que se eliminaran las imágenes que retrataran a los humanos compartiendo ascendencia con los monos.
Algunos republicanos en la junta de 15 miembros descartaron esta semana las opciones actuales de los libros de texto por considerarlas demasiado negativas hacia los combustibles fósiles y no incluir alternativas a la evolución. Uno de los reguladores de la industria del petróleo y el gas de Texas, el republicano Wayne Christian, había instado a la junta a elegir libros que promovieran la importancia de los combustibles fósiles para la promoción de la energía. “Las generaciones futuras de Estados Unidos no necesitan una agenda izquierdista que les lave el cerebro en las aulas para que odien el petróleo y el gas natural”, dijo Christian en un comunicado después de la votación.
Aaron Kinsey, miembro republicano de la junta directiva y ejecutivo de una empresa de servicios petroleros en el oeste de Texas, votó a favor de rechazar un libro de texto de finanzas personales debido a cómo describía el mercado petrolero. También calificó de “verdad a medias” una frase que describe la conservación de energía como necesaria para lograr la independencia energética.
Los científicos coinciden abrumadoramente en que los gases que atrapan el calor liberados por la combustión de combustibles fósiles están elevando las temperaturas globales, alterando los patrones climáticos y poniendo en peligro a las especies animales. En una carta el jueves, la Asociación Nacional de Enseñanza de Ciencias, que está formada por 35.000 educadores científicos en todo Estados Unidos, instó a la junta a no “permitir que objeciones equivocadas a la evolución y el cambio climático impidan la adopción de libros de texto científicos en Texas”.
