Una controvertida fundición de metales en el centro de Minneapolis recibió la orden de cesar algunas de sus operaciones y pagar una multa de $80,000, anunció la EPA el martes. Los miembros de la comunidad en el vecindario de East Phillips han estado pidiendo el cierre de Smith Foundry durante casi un año después de que la EPA dijera que la fundición emitía el doble de la cantidad de emisiones al aire permitidas.
Según Canal 4 CBS, durante una inspección no anunciada en mayo de 2023, la EPA dice que encontró varias violaciones de la Ley de Aire Limpio. Las autoridades dijeron que las emisiones de plomo de la fundición “podrían poner en peligro la salud humana o el medio ambiente”.
Como resultado de un acuerdo entre la EPA y Smith Foundry, la empresa cerrará su horno y proceso de fundición durante el próximo año. La fundición se convertirá en una instalación de acabado de metales, lo que se espera que reduzca las emisiones, dice la EPA. “Los residentes de East Phillips merecen respirar aire limpio y vivir en una comunidad saludable y próspera”, dijo Debra Shore, administradora regional de la EPA.
La EPA y la Agencia de Control de la Contaminación de Minnesota continuarán trabajando juntas para monitorear el cumplimiento de Smith Foundry con la Ley de Aire Limpio, dicen los funcionarios. Un portavoz de Smith Foundry dice que la compañía continuará “dedicando sus operaciones a servir a sus clientes” y brindando “servicios de ingeniería y acabado de alta calidad de piezas fundidas producidas en otras fundiciones”.
“Esta iniciativa estratégica está alineada con nuestros valores como empresa y creemos que posicionará a Smith Foundry para un éxito y crecimiento sostenidos”, dijo Adolfo Quiroga, presidente de Smith Foundry.
Quiroga habló con WCCO sobre las acusaciones en noviembre pasado y dijo que cuando los propietarios actuales asumieron el control en 2022, hubo problemas con el mantenimiento de registros y el equipo no funcionaba correctamente. “No estamos contaminando el medio ambiente”, afirmó entonces Quiroga. En diciembre pasado, nuevas pruebas encontraron que Smith Foundry cumplía con su permiso de aire.
Sin embargo, los miembros de la comunidad continuaron pidiendo su cierre . Los vecinos dijeron que no confían en que la fundición cumpla con las normas ni en que los reguladores los mantengan a salvo de contaminantes nocivos.
