Nashville, Tennessee.— Más de dos años después de que Tennessee detuviera abruptamente la ejecución del recluso Oscar Smith , admitiendo que los funcionarios penitenciarios no estaban siguiendo sus propios protocolos de ejecución , el estado anunció un nuevo método que podría permitirle reanudar las ejecuciones detenidas desde mayo de 2022 . Pero eso no sucederá de inmediato.
El Departamento Correccional de Tennessee anunció en un breve comunicado el viernes que había “completado su revisión del protocolo de inyección letal, que utilizará el fármaco único pentobarbital “. El Departamento no hizo público de inmediato el nuevo protocolo ni proporcionó más detalles.
Kelley Henry, jefa de la unidad de habeas del defensor público federal que representa a muchos de los condenados a muerte en Tennessee, dijo que el anuncio era “notable por su falta de detalles”.
“El secreto que envuelve el protocolo de ejecución en Tennessee es lo que permitió al TDOC realizar ejecuciones en violación de su propio protocolo y al mismo tiempo tergiversar sus acciones ante los tribunales y el público”, dijo Henry en un mensaje de texto a The Associated Press.
El indulto de la ejecución de Smith en la undécima hora se produjo después de que Henry solicitara los resultados de las pruebas de pureza y potencia requeridas para las drogas de inyección letal que se iban a utilizar en él. Los documentos obtenidos a través de una solicitud de registros públicos mostraron más tarde que al menos dos personas sabían que las drogas de inyección letal que el estado planeaba usar no se habían sometido a algunas de las pruebas requeridas. Una revisión independiente posterior encontró que el estado no había cumplido con su propio proceso de inyección letal desde que fue revisado en 2018.
El comisionado Frank Strada asumió el control del Departamento Correccional en enero de 2023, el mismo mes en que despidieron a su principal fiscal e inspector general .
Al anunciar el nuevo protocolo el viernes, Strada dijo: “Estoy seguro de que el proceso de inyección letal puede realizarse de conformidad con la política departamental y las leyes estatales”.
Henry señaló que los condenados a muerte tienen una demanda en curso en un tribunal federal que cuestiona el protocolo anterior de inyección letal de Tennessee, que utilizaba tres drogas diferentes en serie. Dejaron el caso en suspenso en espera de la revisión y revisión del procedimiento por parte del estado. Su acuerdo con el Estado les da 90 días para revisar el nuevo protocolo y decidir si modifican su denuncia para impugnarlo.
Henry dijo que no se deberían fijar nuevas fechas de ejecución mientras su caso judicial esté en curso. También señaló que el Departamento de Justicia de Estados Unidos está revisando actualmente el uso de pentobarbital en sus ejecuciones.
“Sabemos por los datos científicos que el pentobarbital, un solo fármaco, produce edema pulmonar, que se ha comparado con el submarino”, dijo.
