Durante dos años, Texas ha traspasado los límites de la frontera entre Estados Unidos y México: transportando en autobús a inmigrantes por todo Estados Unidos, encarcelando a miles por allanamiento de morada y colocando alambre de púas a lo largo del Río Grande. En un nuevo desafío a la autoridad del gobierno federal en materia de inmigración, los legisladores de Texas dieron el martes por la noche la aprobación final a un proyecto de ley que permitiría a la policía arrestar a los inmigrantes que ingresan al país ilegalmente y permitiría a los jueces locales ordenarles que abandonen el país, informó Fox News Texas.
El proyecto de ley, que se espera que firme el gobernador republicano Greg Abbott , se convertiría en una de las leyes de inmigración más estrictas del país si se le permite entrar en vigor. El miércoles, el gobierno de México criticó la medida, advirtiendo que resultaría en separaciones familiares y discriminación racial.
En un raro momento de disensión republicana, un poderoso senador estatal republicano se opuso al proyecto de ley, diciendo que iba demasiado lejos. Las emociones también estaban a flor de piel en la Cámara de Representantes de Texas, donde los demócratas pasaron horas condenando la medida pero no lograron debilitarla antes de que fuera aprobada por 83 a 61. El Senado de Texas lo aprobó la semana pasada.
No está claro cuándo Abbott firmará el proyecto de ley. Anunció el miércoles que regresará a la frontera durante el fin de semana con el expresidente Donald Trump.
He aquí un vistazo a la propuesta:
El arresto de inmigrantes en Texas no es algo nuevo. Seis meses después de que el presidente Joe Biden asumiera el cargo, los policías de Texas comenzaron a llegar a acuerdos con los propietarios de tierras fronterizas y a arrestar a inmigrantes que cruzaban sus propiedades por invasión de propiedad privada.
Pero la nueva ley facultaría a toda la policía de Texas, incluidos los agentes que se encuentran a cientos de kilómetros de la frontera, para arrestar a inmigrantes sospechosos de ingresar ilegalmente al país. El delito sería un delito menor y un juez podría ordenar al acusado que abandone el país.
Los críticos dicen que la ley podría conducir a la discriminación racial o al arresto injusto de ciudadanos e inmigrantes estadounidenses que se encuentran en el país legalmente. Los demócratas también dijeron que haría que las víctimas de delitos inmigrantes tuvieran miedo de contactar a la policía.
Uno de los republicanos que aprobó el proyecto de ley, el representante estatal David Spiller, dijo que la ley no se aplicaría a los residentes que hayan estado en el país durante más de dos años. Defendió el proyecto de ley por tener suficientes barreras de seguridad y dijo que se aplicaría principalmente cerca de la frontera.
“Esto no es ‘reunir a todos los que están aquí ilegalmente y enviarlos de regreso a México'”, dijo Spiller ante un comité legislativo la semana pasada. Steven McCraw, director del Departamento de Seguridad Pública de Texas, dijo a los legisladores que sería “casi imposible” que la ley se aplicara en cualquier condado que no estuviera directamente a lo largo de la frontera de 1,200 millas de Texas con México, porque un oficial Necesitamos pruebas de que un migrante había cruzado ilegalmente. “Sería exagerado”, dijo McCraw.
PRUEBAS DE LA AUTORIDAD DE INMIGRACIÓN
Expertos legales y grupos defensores de los derechos de los inmigrantes han criticado el proyecto de ley de Texas por considerarlo un claro conflicto con la autoridad del gobierno estadounidense para regular la inmigración. “¿Desde cuándo un Estado deporta a personas?”, dijo la representante estatal demócrata, Victoria Neave Criado. “Ese no es un poder que tengan los estados. Es un poder que tiene el gobierno federal”.
Ella y otros demócratas han acusado a los republicanos de Texas de querer que la nueva mayoría conservadora de la Corte Suprema de Estados Unidos revise un fallo de 2012 que anuló disposiciones clave de una ley de inmigración de Arizona. En ese momento, el juez Anthony Kennedy dijo que Arizona puede tener “frustraciones comprensibles” con los inmigrantes que están en el país ilegalmente pero no pueden implementar políticas que “socaven la ley federal”.
El gobierno de México, que ha protestado por otras acciones de Texas a lo largo de la frontera, también expresó su preocupación. “El gobierno mexicano rechaza categóricamente cualquier medida que permita a las autoridades locales o estatales detener o deportar a mexicanos o de otras nacionalidades a suelo mexicano”, dijo la Secretaría de Relaciones Exteriores de México en un comunicado.
Spiller ha negado querer impugnar la decisión de Arizona. El senador estatal Brian Birdwell, un veterano del ejército que resultó herido en el Pentágono durante los ataques del 11 de septiembre de 2001, fue el único republicano que votó no a la propuesta. Dijo que la ley usurparía poderes otorgados al gobierno federal en un raro momento de fracturas republicanas en el Senado de Texas, donde los republicanos suelen votar al unísono.
“Para mejorar los mensajes a corto plazo entre nuestras dos cámaras durante esta temporada electoral, estamos sentando un terrible precedente para el futuro al invalidar nuestra obediencia y fidelidad a nuestra Constitución”, dijo Birdwell.
LA MASIVA OPERACIÓN FRONTERIZA DE TEXAS
En su tercer mandato como gobernador de Texas, Abbott ha hecho de medidas cada vez más agresivas en la frontera entre Texas y México una pieza central de su administración. Además de otorgar a la policía nuevos poderes de arresto, los republicanos de Texas también están en camino de aprobar $1.5 mil millones para continuar construyendo más muro fronterizo. Texas también ha acudido a los tribunales en los últimos meses para mantener una barrera flotante en el Río Grande y evitar que los agentes de la Patrulla Fronteriza corten alambre de púas.
Los esfuerzos no han detenido los cruces, que se han mantenido inusualmente altos. Los cruces ilegales disminuyeron en octubre, una rara noticia bienvenida para una Casa Blanca que ha sido criticada por la derecha y la izquierda por sus políticas de inmigración.