The Grain Exchange Barber Shop ha sobrevivido a dos pandemias, dos guerras mundiales, una Gran Depresión y una Gran Recesión, y mucho más, desde que abrió hace más de un siglo en 1902. Todo está llegando a su fin en unas pocas semanas, según indica la nota periodística de Kare 11. Bob Haddow, solo la quinta persona en ser dueño de la barbería dentro del histórico Grain Exchange en 4th Street, dijo que cerrará su negocio del primer piso el 31 de marzo. “Lo voy a extrañar”, dijo Haddow. “Lo voy a extrañar mucho”.
Hubo un tiempo, hace muchos años, cuando la barbería atendía a cientos de ocupados comerciantes de granos todos los días, brindándoles un corte y un afeitado frescos antes de subir las escaleras hasta el cuarto piso del edificio para pasar un día caótico en el piso de operaciones. Esos días han quedado atrás. Los intercambios ahora se realizan electrónicamente, como sucede con la mayoría de las cosas, y cada vez hay menos personas pululando por el edificio de la Bolsa de Cereales que necesitan un corte de pelo.
Claro, Haddow todavía corta el cabello para muchos abogados, jueces y trabajadores de la ciudad empleados en el Ayuntamiento o en el juzgado federal al otro lado de la calle. Sin embargo, en los últimos años, el COVID alteró drásticamente los hábitos de trabajo. Mucha gente solo viene al centro a trabajar en la oficina unos pocos días a la semana. Además, la Bolsa de Cereales vendió a otra empresa en 2020. Haddow ya no puede hacer que el alquiler funcione.
“Puedo mover mis habilidades a otro lugar. No es mi pérdida, tanto como la pérdida del centro de la ciudad”, dijo Haddow. “Cuando sacas un negocio que ha estado aquí por 120 años, realmente estás perdiendo una parte de la historia. Eso es seguro”. Haddow, un artista e historiador capacitado que ha pintado muchos cuadros y publicado varios libros, venderá los recuerdos que adornan su tienda este sábado y domingo.
¿Quieres una foto de los St. Paul Saints en el Midway Stadium con Abraham Lincoln asomándose por encima del muro del jardín? ¿Un reloj de la vieja escuela? ¿Un recuerdo de Hawai? Es todo tuyo, por un precio. Pero Haddow no puede poner precio a la pérdida de las historias, o de las profundas conversaciones con los clientes, que han definido a Grain Exchange Barber Shop durante los últimos 121 años. A través de su trabajo, conoció a oficiales de policía, jugadores de béisbol y promotores inmobiliarios, y una vez afirma que le cortó el pelo a Ed Sheeran antes de un concierto en el US Bank Stadium.
“Odio ver que se vaya. Todos mis clientes lo hacen”, dijo Haddow. “Estoy renunciando a algo que no es transaccional. Este es un lugar divertido, donde escuchamos grandes historias. Voy a renunciar a eso y espero poder encontrar otro lugar donde pueda ser yo mismo”.
