Anthony Edwards anotó 16 de sus 34 puntos en el crucial tercer cuarto, D’Angelo Russell anotó 25 puntos y los Minnesota Timberwolves lograron una victoria por 117-110 sobre los Sacramento Kings el sábado por la noche, publicó Canal 4 CBS con datos de Agencia AP. Rudy Gobert agregó 13 puntos y 14 rebotes para Minnesota, que ha ganado cinco de seis y se llevó el primero de dos encuentros consecutivos entre los equipos en el Target Center. Naz Reid agregó 14 puntos desde el banquillo, incluidos 10 en el gran tercio de los Timberwolves.
“Estamos muy orgullosos de la defensa y parece que nuestra urgencia está en un nivel mucho más alto que al principio de la temporada”, dijo Gobert. “Es emocionante porque es lo que necesitas para ser un equipo realmente bueno en esta liga”. Domantas Sabonis tuvo 23 puntos y 10 rebotes para Sacramento, que ha perdido tres de cuatro después de una racha de seis victorias consecutivas a principios de enero. De’Aaron Fox anotó 21 de sus 29 puntos en el cuarto cuando los Kings se acercaron 114-110 con 37,9 segundos por jugar antes de que Edwards anotara un triple para cerrar el juego.
“Es oro de los tontos si pensamos como equipo y organización que vamos a vencer a los equipos superándolos”, dijo el entrenador de Sacramento, Mike Brown. “No va a suceder, especialmente cuando llegue el momento de los playoffs. Entonces, de alguna manera, tengo que encontrar combinaciones de jugadores que puedan anotar y que estén dispuestos a detenernos”.
Russell hizo que Minnesota comenzara con 12 puntos en el primero y anotó sus primeros seis triples para continuar con su tórrido tiro. En sus 12 juegos anteriores, Russell estaba acertando un 49,1 % desde el campo y un 47,1 % desde la línea de tres. Su promedio de temporada desde el rango de 3 puntos al entrar fue del 38,1 %.
Sacramento luego cerró la primera mitad con una racha de 26-14 para liderar 59-57. Pero los problemas defensivos nuevamente fueron un problema en la segunda mitad. “No podemos permitir que los equipos simplemente hagan lo que hacen, obtengan sus lugares y disparen el balón sobre nosotros”, dijo Fox. “No quieres recibir faltas, pero quieres tratar de ser lo más físico posible sin cometer faltas tontas”.
Edwards volvió a poner a los Timberwolves al frente al anotar 10 puntos durante una racha de 13-2 en el tercer cuarto que vio a Minnesota recuperar el control. Los Wolves superaron a los Kings por 11 en el cuarto, una noche después el tercero fue clave en la victoria sobre Memphis.
“No sé si es intencional, pero así es como lo están haciendo”, dijo el entrenador de Minnesota, Chris Finch, sobre Russell anotando temprano y Edwards tomando el mando más tarde. “DLo se mantiene listo. Su atrapar y disparar es realmente acertado. Eso es importante para él y para nosotros. Y, obviamente, sale y Ant está solo y lo mejora un poco”.
