Uno de los exoficiales de policía de Minneapolis acusado del asesinato de George Floyd testificó el martes que confiaba en sus compañeros oficiales para atender las necesidades médicas de Floyd mientras controlaba a los espectadores mientras la policía intentaba arrestar al hombre de color. Tou Thao es uno de los tres exoficiales acusados en un tribunal federal de violar los derechos constitucionales de Floyd cuando el oficial Derek Chauvin presionó su rodilla contra el cuello de Floyd durante nueve minutos y medio mientras el hombre de 46 años estaba esposado boca abajo en la calle.
Thao contuvo a los transeúntes, mientras que J. Alexander Kueng se arrodilló sobre la espalda de Floyd y Thomas Lane sostuvo sus piernas. Kueng y Lane también planean testificar. Thao dijo que cuando él y Chauvin llegaron, los otros oficiales estaban luchando con Floyd. Dijo que tomó una posición en la carretera para servir como “un cono de tráfico humano” para mantener el tráfico alejado de los otros oficiales.
Thao dijo que escuchó que los espectadores se ponían más ansiosos por la condición de Floyd y pedían a los oficiales que le tomaran el pulso. Pero dijo que su papel era el control de multitudes; había unos 15 transeúntes. El abogado de Thao, Robert Paule, le preguntó a Thao si vio a algún oficial dar la vuelta a Floyd y realizar RCP. Dijo que no, y supuso que eso significaba que Floyd estaba respirando.
“Indicó que el Sr. Floyd no estaba en paro cardíaco”, dijo Thao, quien más tarde testificó que no sabía que Floyd tenía algo grave, incluso cuando una ambulancia se lo llevó. Thao, Kueng y Lane están acusados de privar a Floyd de atención médica. Kueng y Thao también están acusados de no intervenir para detener el asesinato del 25 de mayo de 2020, que desencadenó protestas en todo el mundo y un nuevo examen del racismo y la vigilancia. Los cargos alegan que las acciones de los oficiales resultaron en la muerte de Floyd.
Los fiscales descansaron su caso el lunes después de llamar al estrado a médicos, policías y transeúntes para construir un argumento de que los oficiales deberían haber intervenido para detener a Chauvin y que violaron su entrenamiento al no poner a Floyd de lado para que pudiera respirar o darle RCP.
Los abogados defensores buscan demostrar que el Departamento de Policía de Minneapolis brindó una capacitación inadecuada y enseñó a los cadetes a obedecer a sus superiores. Chauvin, quien fue condenado por cargos estatales de asesinato y homicidio involuntario el año pasado, era el oficial de mayor rango en la escena.
Thao testificó que le enseñaron que a veces estaba bien usar restricciones en el cuello para ayudar a esposar a alguien. Pero bajo el contrainterrogatorio de la fiscal LeeAnn Bell, Thao estuvo de acuerdo en que usar una rodilla para controlar a alguien es diferente de usarla para sujetar a alguien que ya está esposado, y que se debe evitar el cuello una vez que alguien está bajo control. Cuando se le preguntó si lo que estaba haciendo Chauvin era una restricción de cuello entrenada, Thao respondió: “No lo creo”. La policía trató de arrestar a Floyd después de responder a una llamada al 911 de que usó un billete falso de $20 en una tienda de la esquina.
Thao dijo que era obvio para él, mientras los otros oficiales luchaban por poner a Floyd en una patrulla, “que estaba bajo la influencia de algún tipo de drogas”. Dijo que parecía claro que Floyd estaba en un estado de “delirio excitado”, una condición controvertida en la que se dice que alguien tiene una fuerza extraordinaria.
Thao también dijo que, aunque escuchó a Floyd decir: “No puedo respirar”, no podía ver nada desde donde estaba parado que hubiera interferido con la respiración de Floyd. También dijo que en varias ocasiones había escuchado a alguien decir que no podía respirar, pero no estaba seguro de que estuviera siendo honesto.
Pero luego estuvo de acuerdo con el fiscal en que los oficiales no pueden ignorar tales súplicas, incluso si alguien está mintiendo. Lane, que es blanca; Kueng, que es de color; y Thao, que es hmong estadounidense, también se enfrentan a un juicio estatal separado en junio por cargos que alegan que ayudaron e instigaron el asesinato y el homicidio involuntario. Chauvin, que es blanco, se declaró culpable en diciembre de un cargo federal de derechos civiles.
