La última vez que Minnesota Wild jugó un partido en casa de temporada regular sin límites de capacidad, derrotó a los Nashville Predators 3-1, frente a más de 17,000 fanáticos en Xcel Energy Center el 3 de marzo de 2020. Mucho ha cambiado desde entonces. “Absolutamente”, dijo Kristine Frederick. “Apenas puedo recordarlo”.
Según la historia relatada por Kare 11, casi 600 días después, Frederick y miles de otros fanáticos de Wild regresaron a la X para el primer partido en casa de 2021-2022 contra los Winnipeg Jets, llenando la “X” hasta las vigas con una multitud ruidosa y entusiasta. Michael Stumme, nativo de St. Paul, asistió a su primer juego en el X en casi siete años el martes por la noche después de regresar de Florida.
“Soy un chico de Minnesota de corazón. Es bueno estar de vuelta en casa, especialmente para el primer partido ”, dijo Stumme. “Es bueno ver que todo vuelve a funcionar. Pone un poco de calidez en tu corazón”. El regreso del hockey salvaje también trajo alegría a los negocios en el corredor West Seventh, que había sido sacudido por la pandemia, así como por el tiroteo masivo del fin de semana pasado en Seventh Street Truck Park.
“Ha sido un momento difícil para todos en esta calle”, dijo Kathy Gosiger, gerente general del cercano Tom Reid’s. “Esperamos que este sea el punto de inflexión para que la gente vuelva aquí”. Después del tiroteo, la Oficina del Sheriff del Condado de Ramsey y la Policía de St. Paul reforzaron notablemente las patrullas en el área, y muchos caminaron al ritmo el martes por la noche entre el grupo de fanáticos del hockey con camisetas de Wild. El departamento de policía ha dicho anteriormente que reorganizó los horarios para garantizar que los oficiales pudieran patrullar hasta las 2 am los fines de semana.
“Creo que cuando la gente venga aquí, se estacione y vea salir a las patrullas”, dijo Gosiger, “se sentirán más seguros”. El martes por la noche, Seventh Street Truck Park también reabrió por primera vez desde el rodaje, aunque la gerencia le dijo a KARE 11 que planean tener horarios más cortos los fines de semana y no contarán con DJ.
Rick Firkus, que vive sobre Seventh Street Truck Park, encontró un lugar en el bar al aire libre unas horas antes del juego Wild. “Es lo que esperábamos”, dijo Firkus. “La gente está saliendo. Están contentos. Están disfrutando de todo. Y es una excelente manera de comenzar”. The Wild obsequió a los fanáticos con un final memorable mientras se recuperaban para vencer a los Jets en el tiempo extra.
