El profundo de los Buffalo Bills, Damar Hamlin, asistió al partido de playoffs del domingo contra los Cincinnati Bengals, su primer partido desde que colapsó en el campo a principios de este mes. Según informa la cadena CBS, los Bills publicaron un video en Twitter de Hamlin con gafas de sol, una sudadera con capucha y una chaqueta acolchada mientras la seguridad lo conducía al vestuario del equipo. El video, titulado “Bienvenido a casa”, también mostraba a la madre y al hermano menor de Hamlin dirigiéndose al vestidor por separado.
Hamlin dio una charla en el vestuario a sus compañeros de equipo antes del partido, según Tracy Wolfson de CBS Sports. La visita de Hamlin al Highmark Stadium fue su primera aparición pública desde el 2 de enero, cuando colapsó después de recibir un golpe en el pecho del receptor abierto de los Bengals, Tee Higgins.
El discurso de Hamlin en el vestuario tuvo lugar justo antes del partido de la Ronda Divisional de la AFC del domingo, una revancha del partido que se canceló después de que Hamlin sufriera un paro cardíaco. Los Bills tuitearon una foto en medio del juego de Hamlin animando a su equipo, levantando su característico gesto con la mano del corazón mientras la multitud rugía en apoyo.
Los Bills continuarían perdiendo ante los Bengals 27-10 en la revancha del domingo. Luego de la derrota, que eliminó a los Bills de los playoffs y puso fin a la temporada del equipo, Hamlin tuiteó : “Volveremos… ni siquiera se tropiecen”. Antes del domingo, se vio a Hamlin en una foto que el apoyador Matt Milano publicó en su cuenta de Instagram de su compañero de equipo en las instalaciones de los Bills el sábado. Y aún no se ha pronunciado públicamente, excepto por la publicación de mensajes en sus cuentas de redes sociales .
A pesar de su aparición pública, Damar aún enfrenta una larga rehabilitación, dijo su representante de marketing a The Associated Press el jueves por la noche. “Damar aún requiere oxígeno y se le está monitoreando el corazón regularmente para asegurarse de que no haya contratiempos o efectos posteriores”, dijo Jordon Rooney. “Aunque puede visitar las instalaciones del equipo, Damar no está en condiciones de viajar con frecuencia y requiere descanso adicional para ayudar a que su cuerpo sane”.
Rooney proporcionó la actualización para enfatizar que Hamlin aún enfrenta obstáculos desde que fue dado de alta del Centro Médico General de Buffalo el 11 de enero. El alta de Hamlin se produjo cinco días después de que sus médicos dijeron que el jugador respiraba solo, caminaba, hablaba y no mostraba signos de daño neurológico. La actualización de Rooney también dio perspectiva a los comentarios hechos por el entrenador de los Bills, Sean McDermott, quien el miércoles dijo que Hamlin ha comenzado a hacer visitas regulares a las instalaciones del equipo . McDermott, sin embargo, enfatizó que el jugador de 24 años estaba dando “un paso de bebé a la vez”, y agregó que Hamlin está “metiendo el dedo del pie aquí y tomando el camino para volver a ser él mismo”.
