El verano del año pasado en Minnesota estuvo lleno de un número récord de alertas sobre la calidad del aire a medida que el humo de los incendios forestales canadienses se desplazaba hacia el sur e impactaba significativamente gran parte de la región. ¿Este verano será diferente? Según publicó Canal 5 ABC, el gobernador Tim Walz y los líderes de la Agencia de Control de la Contaminación de Minnesota (MPCA) se reunieron para discutir las perspectivas para 2024 el jueves por la tarde como parte de la Semana de Concientización sobre la Calidad del Aire.
Hay varios factores que influyen en la calidad del aire , incluidos factores que no se pueden predecir fácilmente, como los incendios. Si bien el panorama inicial es al menos más prometedor que el año pasado, todavía no es excelente. Con base en las altas temperaturas previstas y un número superior al promedio de incendios forestales esperados, la MPCA pronostica otro verano con más alertas de calidad del aire de lo normal, aunque no tantas como el año pasado.
Parte de esto se debe a la persistencia de sequías en partes de Canadá y Minnesota que pueden contribuir a grandes incendios forestales. “Los incendios forestales en Canadá y otros estados tienen un impacto significativo en la calidad del aire de Minnesota, y el año pasado fue profundo”, dijo el meteorólogo principal de MPCA, Matt Taraldsen. “Nuestros meteorólogos están monitoreando de cerca la calidad del aire en todo el estado y estamos comprometidos a brindar información precisa con prontitud para que todos puedan mantenerse informados sobre las condiciones cambiantes”.
A pesar de las condiciones del año pasado, la MPCA señala que los niveles de contaminación del aire en el estado han disminuido constantemente durante las últimas décadas. Por otro lado, el cambio climático está contribuyendo a impulsar el aumento de la contaminación de otras maneras, como los incendios forestales extremos en Canadá el año pasado.
El humo de esos incendios llevó a la MPCA a emitir 20 alertas de calidad del aire que abarcaron 52 días el verano pasado, rompiendo fácilmente el récord anterior de 13 alertas que abarcaron 42 días en todo 2021. Además, el número de días con una calidad del aire extremadamente mala también fue inusualmente alto. La MPCA dice que Minnesota normalmente tiene un día “rojo” de calidad del aire una vez cada década. El año pasado, hubo nueve días de ese tipo, incluido un día que produjo la peor calidad del aire jamás registrada en las Ciudades Gemelas .
Según la MPCA, la contaminación del aire jugó un papel en aproximadamente el 10% de todas las muertes en el metro de Twin Cities en 2015 y también fue un factor grave en casi 500 hospitalizaciones. La contaminación del aire también tiende a tener un mayor impacto en los residentes de bajos ingresos y las minorías, ya que a menudo tienen tasas más altas de problemas de salud (incluidos asma y afecciones pulmonares y cardíacas como enfermedades cardíacas y EPOC) que los hacen más susceptibles a la mala calidad del aire. dice la MPCA.
Las autoridades dicen que es importante, especialmente para aquellos más afectados por la mala calidad del aire, estar conscientes de las condiciones. La MPCA tiene pronósticos diarios de la calidad del aire y un mapa que muestra las condiciones actuales de la calidad del aire; además, los residentes pueden registrarse para recibir alertas y pronósticos por correo electrónico o la aplicación AirNow de la EPA.
