Bruce Bochy estaba disfrutando de su retiro el otoño pasado en su casa en Tennessee, pasando tiempo con sus tres nietos, pescando y haciendo prácticamente lo que quería, en realidad. Aún así, cuanto más tiempo estuvo fuera de las grandes ligas, más se perdió el juego. Y le faltó ganar. Un año después, después de llevar a los Texas Rangers a su primer campeonato de Serie Mundial en su regreso a la banca, Bochy es el sexto entrenador en ganar cuatro títulos, uniéndose a Casey Stengel (siete), Joe McCarthy (siete), Connie Mack (cinco), Walter Alston (cuatro) y Joe Torre (cuatro), informa CBS News Texas.
Todos los demás están en el Salón de la Fama. Pero Bochy, de 68 años, que seguramente algún día se unirá a ellos en Cooperstown, es el único que ha ganado con más de un equipo. “Es realmente abrumador por lo que esos hombres lograron”, dijo Bochy después de la victoria de los Rangers por 5-0 sobre Arizona el miércoles por la noche . “Pero si miras eso, sabes que te estás beneficiando de tanta gente, de pozos excavados por otros. Y para mí, volver a estar en esta situación, es muy afortunado. Pero mencionar esos nombres, nunca pensé en mi “Mis sueños más locos cuando comencé a dirigir era que estaría en esta posición”.
El primero de los tres campeonatos de Serie Mundial de Bochy en un lapso de cinco temporadas con los Gigantes de San Francisco llegó contra Texas en 2010. Exactamente 13 años después de aquel decisivo Juego 5 en el antiguo estadio de los Rangers, dirigió a los Rangers en un Juego 5 clave.
Los únicos otros managers que ganaron la Serie Mundial en ambas ligas son Sparky Anderson (1975-76 Cincinnati, 1984 Detroit) y Tony La Russa (1989 Oakland, 2006 y 2011 St. Louis). El segundo título que ganó La Russa con los Cardinals había perseguido durante mucho tiempo a los Rangers, quienes en su último Clásico de Otoño hasta ahora estuvieron dos veces a un strike del título en el Juego 6 antes de perder ese y el Juego 7.
“Bochy es increíble. Mantiene el equilibrio todo el tiempo”, dijo a principios de esta postemporada el lanzador de los Rangers, Nathan Eovaldi, quien lanzó seis entradas en blanco para ganar el Juego 5. “Todo lo que hace, tiene un plan. Creemos en él”. Bochy no había dirigido en las mayores desde 2019, cuando se alejó después de 13 temporadas con los Gigantes, seguidas de 12 temporadas y una aparición en la Serie Mundial con San Diego. Pero el otoño pasado recibió una llamada del gerente general de los Rangers, Chris Young, uno de sus ex lanzadores con los Padres, detalla la nota de CBS News Texas.
Tuvieron varias horas de conversaciones, y una de las primeras cosas que Young le dijo a Bochy después de ofrecerle el trabajo fue que no lo haría porque le encantara jugar para él. Fue porque los dueños de Young y los Rangers sintieron que Bochy, que solo quería administrar un club con posibilidades de ganar, era la persona adecuada para supervisar una cultura ganadora y guiar a Texas hacia el futuro.
“Es especial venir aquí en mi primer año con un equipo que estaba decidido a jugar un béisbol ganador y que nunca había ganado un campeonato”, dijo Bochy. “Pero en lo que a mí respecta, eso es un subproducto de lo que esos (jugadores) hicieron allí y lo que hizo la directiva. Yo estuve presente en el viaje, créanme. Fui muy afortunado y bendecido de poder regresar al béisbol. en este tipo de situación.”
Una de las primeras cosas que Bochy les dijo a los jugadores de los Rangers al inicio del entrenamiento de primavera fue que no salió de su retiro para perder. Eso fue hace aproximadamente ocho meses y medio en su complejo en Surprise, Arizona, a unas 25 millas de donde terminaron su primera temporada de campeonato.
“Poco a poco, después de retirarme, comencé a perderme el juego. Dije esto en 2020, ese fue el año de COVID; no me lo perdí. Dije que mi momento era bastante bueno”, dijo Bochy. “Pero vuelvo a ayudar a los franceses a intentar clasificarse para el WBC. Lo hice simplemente por diversión, pero también para tratar de ayudarlos a clasificarse. Y estuve en Ravensburg, Alemania, en el dugout el año pasado, en octubre pasado, y Le dije, hombre, realmente extraño esto. Pero nunca llamé a nadie”.
En cambio, recibió una llamada de los Rangers, quienes hace apenas dos años perdieron 102 juegos y venían de una racha de seis temporadas perdedoras consecutivas, la peor de la franquicia. Ahora Bochy es apenas el segundo manager o entrenador en los cuatro principales deportes profesionales de Norteamérica (MLB/NBA/NFL/NHL) en romper la sequía de títulos de una franquicia de al menos 62 años en su primera temporada, según Elias Sports Bureau. Terry Francona llevó a Boston a una corona de Serie Mundial en su debut en 2004, el primero para los Medias Rojas desde 1918. La historia de los Rangers se remonta a 1961, cuando eran los Senadores de Washington de expansión. Se mudaron a Texas en 1972.
Con el retiro de Dusty Baker, de 74 años, la semana pasada después de que los Astros de Houston perdieron ante Texas en la Serie de Campeonato de la Liga Americana, Bochy es ahora el manager de mayor edad en las mayores. Baker y Bochy se encuentran entre los 12 capitanes con al menos 2.000 victorias, y el resto está en el Salón de la Fama. Bochy igualó a Baker con 57 victorias en postemporada, y sólo tres entrenadores tienen más.
El relevista de los Rangers Will Smith, quien se convirtió en el primer jugador en ganar tres títulos de Serie Mundial consecutivos con tres equipos diferentes, también lanzó para Bochy con los Gigantes en 2016 y 2018-19.
“Es el mismo tipo en San Francisco. Es el mismo tipo aquí. Tiene una conducta tranquila, tranquila y serena. Es súper inteligente”, dijo Smith. “Ha estado en este juego desde siempre, y probablemente lo haya visto todo. Está muy preparado. Y la situación no lo asusta. Es algo así como su abuelo. Él se sienta allí; vamos a estar bien. Sigan esforzándose, muchachos”. Ahora que la temporada terminó, Bochy está seguro de que su nieto real lo estará esperando en su casa en las afueras de Nashville, con una caña de pescar.
