Esta noche hay un nuevo tributo comunitario para un ícono de los derechos civiles de Dallas, Juanita Jewel Craft. Craft fue la primera mujer negra en votar en una elección pública en el condado de Dallas y luego sirvió dos mandatos en el Concejo Municipal de Dallas. Según CBS News Texas, el viernes, se inauguró un mural de Craft del artista Lakeem Wilson en su amado sur de Dallas, en la esquina de Martin Luther King Junior Boulevard y Malcom X.
Craft nació el 9 de febrero de 1902 en Round Rock, Texas. En 1925 estaba construyendo una vida en Dallas y, a lo largo de las décadas, la ex sirvienta, costurera y nieta de esclavos alteraría la estructura de esta comunidad.
Su antigua casa en la cercana Warren Avenue es ahora un museo, financiado por la ciudad de Dallas, que permite que su legado y su defensa sigan vivos. “Cuando entro en esta casa, cada vez me siento inspirada a seguir marcando la diferencia, a tratar de hacer una diferencia mayor y mejor”, explica Candace Thompson, presidenta de la Casa y Museo de Derechos Civiles Friends of Juanita J. Craft. .
“Estamos ubicados justo aquí en el medio de la comunidad, en el soleado sur de Dallas. Por lo tanto, es una especie de faro de luz, un faro de esperanza para otros”. La sencilla casa de estructura blanca no evoca imágenes de una “sala de guerra”, pero según la historia recopilada y expuesta en el museo, eso es exactamente lo que era.
La casa de Craft en el sur de Dallas era la ‘central de comando’ local de derechos civiles, donde organizó campañas para permitir a los negros acceso equitativo a las urnas y a espacios públicos como restaurantes, cines, transporte público y la Feria Estatal de Texas.
“Sabes, estamos aquí por la lucha de otra persona”, explica Thompson, añadiendo que Craft luchó por la dignidad y los derechos civiles de todos los estadounidenses. “Ella era una líder de derechos humanos, ya sabes, así que había una rampa para todos en su corazón… nadie quedó fuera”.
Thompson señala una mesa de cocina conservada de aquellos días donde un futuro juez de la Corte Suprema, Thurgood Marshall, escribía discursos coincidiendo en que es historia lo que no podemos perder. El museo es un tesoro escondido de derechos civiles e historia personal, desde la máquina de coser que Craft usaba para mantenerse como costurera hasta sus eternas palabras de sabiduría conservadas en las paredes.
