Un accidente mortal en St. Paul arroja luz sobre un problema creciente tanto en el Metro como en todo el país: los robos de autos de marca Kia y Hyundai. La comunidad recuerda a Phoua Hang, de 70 años, quien murió en un accidente el domingo por la noche cerca de Forest y Magnolia. La policía de St. Paul dijo que murió después de que el automóvil en el que viajaba fuera golpeado por un Kia Sportage, que fue robado en Minneapolis, detalla la curiosa historia periodística publicada en Fox 9. El nieto de Hang, el representante Jay Xiong, compartió un tributo en Facebook y escribió en parte: “No tengo palabras”. Sus compañeros enviaron sus condolencias.
“Conozco a algunos miembros de su familia. Y es devastador para cualquier comunidad perder a sus ancianos, en particular. Hay mucho poder y sabiduría en nuestras comunidades Hmong que provienen de nuestros ancianos”, dijo el representante Carlos Mariani (DFL-St. Paul), quien preside el Comité de Seguridad Pública de la Cámara. La muerte de Hang se produce en medio de una tendencia nacional de aumento en los vehículos Kia y Hyundai robados. La policía de St. Paul ha visto un aumento de más del 1300 por ciento en los Kia robados el año pasado y un aumento del 584 por ciento en los Hyundai robados el año pasado.
La policía de St. Paul dijo que investigó 1,891 robos de automóviles en 2022, en comparación con 1,351 durante el mismo período en 2021. El departamento investigó 212 robos de Hyundai y 256 robos de Kia este año, en comparación con 31 robos de Hyundai y 18 robos de Kia en el mismo período de tiempo el año pasado. La oficina del alguacil del condado de Ramsey calificó los robos como una “epidemia”.
“Es realmente impactante cuántas veces al día vemos informes de Kias y Hyundais, específicamente, conduciendo a través de vecindarios, a altas velocidades de 70, 80, 90, 100 millas por hora a través de calles residenciales cuatro o cinco veces por hora, (en ) autos diferentes”, dijo Alex Graham, ayudante del alguacil del condado de Ramsey. Dijo que los robos alarmantes comenzaron a aumentar en el Metro en diciembre y han “explotado” en los últimos tres o cuatro meses. Los autos son robados en toda el área durante todo momento del día. Graham explicó que estas marcas específicas son más fáciles de robar debido a lo que llamó un “defecto de fabricación”. Los vehículos se fabricaron sin inmovilizadores de motor, un dispositivo electrónico de seguridad que dificulta el arranque de un vehículo sin llave.
“Si quitas la columna de encendido, hay una pieza que salta y puedes pegar una unidad USB, un cuchillo o algo así. Bueno, piensa en cuántas personas cargan sus teléfonos celulares en sus autos. La parte exacta que necesitan robar ese auto aparece en los autos de la mayoría de las personas”, dijo Graham.
Graham dijo localmente que los delincuentes suelen ser menores de edad, que rompen la ventana trasera del automóvil y pueden robar el automóvil en segundos. Él llama a los robos un “símbolo de estatus” para estos jóvenes. “Hacen donas frente a las agencias de policía que saben que no pueden perseguir, y saltan del auto posando con una cámara tomando una foto de Snapchat”, explicó.
Los Kia y Hyundai hasta el año de modelo 2022 se ven afectados. La policía de St. Paul anima a los propietarios de vehículos a invertir en sistemas de alarma y bloqueos de volante, además de su consejo habitual de no dejar los coches en marcha o sin llave. Mariani dijo que ha tenido conversaciones con la policía local y que le gustaría ver que los robos de automóviles se aborden desde un punto de vista legislativo.
Los legisladores propusieron una gran cantidad de dinero nuevo para los departamentos de policía este año para abordar los robos de automóviles y otros delitos, pero esas discusiones, como tantas otras, fracasaron en las negociaciones al final de la sesión. Graham también le está pidiendo a cualquiera que vea una conducción descuidada o imprudente que llame al 911.
“No es solo un problema de Minneapolis, no solo un problema de St. Paul. Es un problema de todo el área metropolitana. Todos debemos unirnos como habitantes de Minnesota para trabajar realmente juntos para detener esto”, dijo Graham. Hizo un llamado a los fabricantes para encontrar una solución al problema pronto. Ha habido presiones en otras partes del país, específicamente en Milwaukee, para que Hyundai y Kia retiren los autos afectados.
FOX 9 contactó a Kia sobre el accidente mortal. La compañía envió un comunicado que decía:
“Kia America está al tanto del aumento en los robos de vehículos de un subconjunto de vehículos con nivel de equipamiento en su área. A partir del año modelo 2022 actual, todos los vehículos Kia tienen un inmovilizador de motor instalado de serie. Todos los vehículos Kia a la venta en los EE. UU. cumplen o exceder los Estándares Federales de Seguridad de Vehículos Motorizados Los clientes de Kia que tengan preguntas sobre su vehículo Kia deben comunicarse directamente con el Centro de Asistencia al Consumidor al 1-800-333-4542 (4Kia).
FOX 9 contactó a Hyundai. La compañía envió un comunicado que decía:
“Hyundai Motor America está preocupada por el aumento de los robos de automóviles locales. La seguridad y el bienestar de nuestros clientes y la comunidad es y seguirá siendo nuestra principal prioridad. Estos vehículos cumplen o superan los requisitos de Federal Motor. Los estándares de seguridad del vehículo y los inmovilizadores del motor son equipo estándar en todos los vehículos Hyundai nuevos. Los clientes de Hyundai que tengan preguntas siempre pueden comunicarse con el Centro de Asistencia al Consumidor de Hyundai al 800-633-5151”.
