Un banco de alimentos en St. Paul’s East Side cerró sus puertas después de que una organización patrocinadora congelara los fondos. En febrero, el Departamento de Educación de Minnesota suspendió la financiación de un grupo sin fines de lucro de St. Paul llamado Partners in Quality Care después de que el nombre de PIQC apareciera en las órdenes de registro del FBI para otra organización sin fines de lucro llamada Feeding Our Future, publicó Canal 5 ABC.
PIQC patrocina varios bancos de alimentos, incluido House of Refuge Outreach en el lado este de la ciudad. Canal 5 ABC ahora se ha enterado de que House of Refuge ha cerrado sus puertas y ya no puede alimentar a cientos de familias y miles de niños, porque no puede pagar a su proveedor después de que MDE suspendió el dinero destinado a PICQ.
MDE emitió esta declaración a Canal 5 ABC con respecto a la suspensión de fondos de PIQC en febrero:
“Las declaraciones juradas del FBI hechas públicas el 20 de enero de 2022 incluían evidencia que nombra sitios bajo Partners in Nutrition dba Partners in Quality Care. Esto llevó al MDE a suspender los pagos a Partners in Quality Care. Partners in Quality Care fue notificado de esto el 20 de enero de 2022.
“En marzo de 2021, MDE declaró a Partners in Quality Care seriamente deficiente debido a que no cumplió con los estándares de desempeño y había estado evaluando más a Partners in Quality Care. Luego de revisar la documentación en las declaraciones juradas, MDE tomó acción sobre las graves deficiencias existentes y el 31 de enero de 2022 propuso la terminación e inhabilitación de Partners in Quality Care.
PIQC también rechazó una solicitud de entrevista, pero emitió la siguiente declaración de la Directora Ejecutiva Kara Lomen:
“Partners in Quality Care patrocina el servicio diario de comidas nutritivas y de vital importancia para las poblaciones desfavorecidas y en riesgo en las Ciudades Gemelas y en todo Minnesota. Partners in Quality Care no fue objeto de ninguna de las búsquedas realizadas recientemente por las fuerzas del orden y no se ha informado a la agencia que está bajo investigación. Estamos seguros de que nuestra agencia cumple con todas las leyes y reglamentos y es un administrador confiable de los fondos públicos que se le confían.
“Para una pequeña parte del servicio de nuestra agencia, los sitios cuyas comidas son patrocinadas por Partners in Quality Care han utilizado proveedores que fueron nombrados en los documentos policiales revelados en los últimos días. Para garantizar que las comidas se distribuyan y cumplan con los requisitos del programa, tomamos medidas inmediatas para suspender la participación de Partners in Quality Care con los proveedores que figuran en los documentos de aplicación de la ley. Hemos aconsejado a los sitios patrocinados por Partner in Quality Care que hagan lo mismo. Partners in Quality Care solo hará negocios con asociados cuyo cumplimiento y ética sean irreprochables.
“Solo hoy, Partners in Quality Care se ha puesto en contacto con MDE con respecto a la documentación adicional que proporcionaremos para validar nuestros reclamos de reembolso para que podamos continuar sirviendo a las poblaciones en riesgo. En la medida en que el MDE busque cualquier suspensión u otra interrupción del trabajo de Partners in Quality Care, apelaremos esa acción debido a la confianza de nuestra organización en que cumple con las leyes aplicables”.
Según se supo, hubo registros de reembolso de PIQC para el programa federal de alimentos administrado por MDE. Esos registros mostraron que a PIQC se le reembolsaron 2,9 millones de comidas en 2020. En 2021, la cantidad de comidas reembolsadas aumentó a 63 millones. Los registros del MDE también mostraron que PIQC recibió $8.6 millones por esas comidas en 2020 y los dólares de reembolso aumentaron a $121 millones en 2021.
