La legislación estatal sobre el pago a los conductores de viajes compartidos está avanzando, y Uber y Lyft todavía amenazan con abandonar Minnesota si se aprueba. Mientras tanto, un puñado de nuevas empresas de viajes compartidos esperan pacientemente la aprobación para iniciar operaciones. Según Canal 5 ABC, un portavoz de la ciudad de Minneapolis dice que hasta ahora una empresa, MyWeels, ha sido aprobada para una licencia de empresa de redes de transporte (TNC) y cuatro empresas más están esperando luz verde.
Una de esas empresas es Wridz. En 2017, Steve Wright dice que fundó la empresa con dos objetivos. “Nos dimos cuenta de que había muchos factores de seguridad que debían implementarse y que no lo eran, y también notamos que los conductores realmente estaban siendo maltratados y mal pagados”, dijo Wright. Establecida por primera vez en Austin, Texas, Wridz se ha abierto camino a otras 22 ciudades en todo el país y ahora tiene la vista puesta en agregar Minneapolis a la lista.
“Incluso si las otras empresas se quedan, somos una alternativa. Somos una opción”, dijo Wright. Otra empresa lista para establecerse en Minneapolis es Empower, con sede en DC. “Los conductores de DC que utilizan Empower realizan casi 10.000 viajes al día”, dijo Josh Sear, director ejecutivo de Empower. Ambas empresas dicen que actúan como servidor, lo que convierte a los conductores en contratistas independientes. Ninguna aplicación cobra ni un centavo por los viajes ofrecidos.
“Es sólo una suscripción mensual y luego los conductores se quedan con todo lo relacionado con la tarifa”, dijo Wright. Con Empower, los conductores fijan sus tarifas. “Pueden cobrar a los pasajeros un poco menos de lo que normalmente cobran Uber y Lyft y aun así ganar más dinero. Por lo tanto, los pasajeros también están ahorrando entre un 10% y un 20%”, dijo Sear. Mientras tanto, Wridz ha fijado los precios pero promete que nunca habrá recargos.
“No manipulamos las tarifas. Es lo que es. Son millas y minutos”, dijo Wright. Y aunque el futuro de Uber y Lyft en Minnesota sigue en el limbo, tanto Wridz como Empower dicen que están listos para dar un paso adelante en favor de los conductores y pasajeros de todo el estado. Ambas compañías agregaron que apoyan plenamente la propuesta de legislación de Minnesota para el salario mínimo de los conductores.
“Cualquiera que sea el profesional de servicios que sea en Minnesota, tiene derecho a trabajar por su cuenta y determinar cuánto desea cobrar por sus servicios. Los conductores deberían tener el mismo derecho”, dijo Sear. “Y creemos que cuando lo hacen, termina siendo mejor para todos”.
Sear dice que si Uber y Lyft cumplen su promesa de partir en julio, Empower estará aquí antes de esa salida para asegurarse de que los pasajeros no queden varados. Sin embargo, Sear dice que si Uber y Lyft se quedan, el cronograma de su compañía se extenderá sin una fecha determinada.
Mientras tanto, Wright dice que su empresa ya recibió la aprobación previa para una licencia de la ciudad de Minneapolis en espera del pago de su licencia. Wright dice que el 15 de mayo comenzarán las entrevistas cara a cara en Minneapolis y dice que cualquier persona contratada puede comenzar a aceptar viajes en la aplicación Wridz tan pronto como salga por la puerta.
