Un grupo de la Primera Enmienda demandó el jueves al gobernador de Texas, Greg Abbott, y a otros por la prohibición estatal de TikTok en los dispositivos oficiales, argumentando que la prohibición, que se extiende a las universidades públicas, es inconstitucional e impide la libertad académica. Según Fox News Texas, la demanda fue presentada por el Instituto Knight de la Primera Enmienda de la Universidad de Columbia, un grupo de libertad de expresión en Nueva York que está demandando en nombre de una coalición de académicos e investigadores que estudian el impacto de la tecnología en la sociedad.
La demanda dice que la decisión del estado de restringir el acceso a TikTok en dispositivos oficiales, así como en dispositivos personales utilizados para realizar negocios estatales, comprende la enseñanza y la investigación. Y más específicamente, dijo que estaba “obstaculizando seriamente” a los profesores que investigaban la aplicación, incluida la investigación que podría iluminar o contrarrestar las preocupaciones sobre TikTok.
Los críticos de TikTok han afirmado que la popular aplicación de redes sociales, propiedad de la empresa matriz china ByteDance , podría impulsar la propaganda a favor de Beijing en su plataforma o entregar los datos de los usuarios estadounidenses al gobierno chino si así lo exigen las leyes de inteligencia nacional del país.
TikTok ha sostenido durante mucho tiempo que no ha entregado ningún dato de EE. UU. al gobierno chino y dice que no lo haría si se lo pidieran. Para defenderse de las acusaciones, la compañía está supervisando un proyecto para almacenar datos de usuarios estadounidenses en servidores mantenidos por el gigante del software Oracle. Pero el escrutinio no ha disminuido.
El Congreso, la Casa Blanca y otros gobiernos occidentales prohibieron el uso de TikTok en dispositivos oficiales, citando temores de espionaje. Texas implementó su propia prohibición en diciembre, ya que docenas de estados y varias universidades de todo el país estaban implementando una serie de prohibiciones similares. En junio, Abbott firmó una legislación que codificaba la prohibición, que se emitió por primera vez como orden ejecutiva.
En una entrevista, Jameel Jaffer, director ejecutivo del Instituto Knight, dijo que el grupo decidió demandar a Texas después de hablar con diferentes profesores del estado que se han visto afectados por la prohibición. La demanda, presentada en el Tribunal Federal de Distrito para el Distrito Oeste de Texas, cita a una profesora, Jacqueline Vickery, que tuvo que suspender o modificar sus proyectos de investigación como resultado de la prohibición. La demanda dice que la prohibición también impide que Vickery, profesor de la Universidad del Norte de Texas, asigne a los estudiantes trabajos en clase que requieran que accedan a TikTok o que muestren ciertos videos como referencia durante las discusiones en clase.
Los administradores de la universidad le han dicho a Vickery que sus solicitudes de excepción no serán consideradas, según la demanda, que también incluye al rector del sistema escolar ya los miembros de la junta de regentes como acusados. “Las preocupaciones sobre la recopilación de datos y la desinformación en las plataformas de redes sociales, incluido TikTok , son preocupaciones legítimas”, dijo Jaffer. “La pregunta es si este tipo de prohibición es una respuesta sensata o constitucional a esas preocupaciones. Y no lo es”.
Jaffer dijo que el grupo también ve la demanda como una oportunidad para hacer retroceder los esfuerzos más grandes en Texas “para restringir la libertad académica”, señalando los esfuerzos de los legisladores estatales para restringir la permanencia de los profesores universitarios. El mes pasado, Abbott también firmó un proyecto de ley que prohíbe las oficinas de diversidad, equidad e inclusión (DEI) en los colegios y universidades públicas.
El grupo de investigadores de la coalición está pidiendo a la corte que declare la prohibición como una violación de la Primera Enmienda para los profesores universitarios que buscan acceso a TikTok para investigación y enseñanza, y proporcione exenciones para sus miembros. Un portavoz de la oficina del gobernador no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios.
